Violencia En Los Barrios

Seminario Internacional
Construcción de Paz en Culturas con Violencia
Santo Domingo -12 al 14 de julio de 2006

La violencia en los barrios
Jorge Cela, sj
Fe y Alegria

1. La violencia no está necesariamente ligada a la pobreza ni es exclusiva del
contexto barrial
Lo que miramos, lo que escuchamos, lo registramos según los referentes que
tenemos. Nuestros referentes de interpretaciónhan sido construidos a lo largo de
nuestra historia por las experiencias vividas. Nuestra lectura de la realidad lleva el
peso de la realidad percibida y de la interpretación que nuestra historia personal o
nuestra cultura han construido.
Podemos mirar la violencia en el barrio o mirarla desde el barrio. Y no se ve igual.
Desde fuera del barrio hemos aprendido que el barrio es un vivero deviolencia. Nos
da miedo entrar en él. Lo sentimos como territorio ajeno, enemigo. Lo conocemos
como el escenario natural de la violencia.
Recuerdo una experiencia vivida en abril de 1984. El país vivió unos días de violencia
desbocada. Por unos días todo quedó paralizado y el país atemorizado contempló en
las pantallas del televisor escenas de asaltos y enfrentamientos violentos repetidas
hastael cansancio. Pasados esos días y restaurada la calma me reuní con un grupo
de un barrio popular en el que no había habido hechos significativos de violencia y
evaluando lo pasado repetían la violencia vivida. Y les preguntaba: ¿pero ustedes
vieron aquí en el barrio algún asalto a un comercio o puesto de INESPRE, o
enfrentamientos con la policía, o acciones violentas contra vehículos opersonas?.
Nadie los había visto personalmente, pero todos criticaban la violencia salvaje
desplegada en los barrios. Sólo habían visto la militarización de sus calles, las redadas
indiscriminadas contra todo joven encontrado en la calle.
Nunca se tuvieron las cifras finales de los muertos de esos días, ni la descripción de a
qué bando pertenecían. Pero el imaginario popular aceptó lainterpretación de barrios
violentos desbocados y no de una represión brutal. Y una vez más se reforzó la idea
del potencial de violencia de los barrios.
Generalmente hablamos de la violencia de los barrios como si toda violencia surgiera
de ese foco de agresividad. Como si la violencia doméstica se diera sólo en los barrios
populares. Como si no fuera violencia la manera de conducir en la ciudad, quetantas
muertes cobra; la agresividad de la policía, tanto en los intercambios de disparos en
horario de servicio, como en las numerosas muertes causadas por armas de policías y
militares fuera de servicio. Como si no fuera violencia el imponernos por la fuerza,
saltándonos toda ley o norma de convivencia humana, el usar el poder para imponer
políticas o privilegios irritantes, que nos obliga aesperar con “silencio de cuchillo no
guardado”, como diría Manuel del Cabral.

Una primera afirmación es que, contrario a la imagen que a veces nos han creado, la
violencia no está necesariamente ligada a la pobreza ni es exclusiva del contexto
barrial. La violencia es generalmente el resultado de un conjunto de factores y de
circunstancias y tiene diversidad de escenarios.
2. La violencia noes innata a la condición humana.
Algunos perciben la violencia como algo innato a la condición humana. Lo ven como
parte del instinto de supervivencia, de la defensa del derecho, de la aspiración al
poder, al tener o al placer. La agresividad es parte del espíritu del triunfador cuya
frontera con la violencia no es muy clara. En esta visión se basa la necesidad de la
represión y la violenciapara la educación. Hay que educar, plantean, para reprimir el
instinto a la agresividad. La única manera de contener el impulso por el poder, el tener
o el placer es el miedo a una fuerza mayor. De ahí la institucionalización del castigo,
incluso físico, para reprimir esta tendencia natural del ser humano.
Sin embargo esta no parece ser la forma en que funcionamos. Lo primero porque el...