Whiskey

WHISKY
El whisky (en gaélico escocés, uisge-beatha), whiskey (en irlandés, uisce beatha o fuisce) o wiski es una bebida alcohólica obtenida por la destilación de la malta fermentada de cereales como cebada, trigo, centeno y maíz, y su posterior envejecimiento en barriles de madera, tradicionalmente de roble blanco. Esta bebida alcohólica se comercializa con un contenido alcohólico de entre 40 y62% del volumen. El término whisky o whiskey deriva del gaélico escocés "uisge beatha" y del gaélico irlandés "uisce beathadh", que significan «agua de vida», del latín aqua vitae, aquavit.
El primer escrito recogido del whisky data de 1405 en Irlanda, donde era destilado por los monjes. También fue mencionado en Escocia en 1496. Sin embargo, se creía que el whisky ya existía desde hacía varioscientos de años antes. Cuándo y dónde fue primeramente destilado son datos desconocidos y, debido a la poca documentación existente, el origen de la bebida es incierto.
Hablar de Whisky es hablar del aguardiente más conocido en el mundo y expresa el predominio histórico de la cultura anglosajona. Es en Escocia donde se da la mayor concentración de destilerías del mundo. El antecesor del Whisky oAcua vitae de cebada ya era conocido por Egipcios y Romanos y fue el Cristianismo quien se encargo de llevar el arte de destilar cereales para obtener aguardientes a las frías tierras de Irlanda y Escocia. Su nombre procede del Gaelico "Uisge-Beatha" lo que significa "agua de vida" y que se traduce al Latin como "Acua Vitae". La palabra Gaélica se fue abreviando con el uso hasta derivar primeroen "Usqua", luego en "Usky" y finalmente en "Whisky". Paralelamente la destilación fue pasando de manos religiosas a manos campesinas, popularizándose así el producto.
La primera referencia escrita data de 1492 en tiempos del Rey Jacobo IV donde en el registro del tesoro Escocés figura una inscripción que dice "8 bols de malta de Fray Juan Cor para destilar".
En 1505 se había popularizado enEdimburgo la elaboración casera de whisky con rasgos sanitarios dudosos y abuso económico por lo que fue reglamentado poniendo su fabricación bajo el control del Real Colegio de Cirujanos de la ciudad, lo que testimonia el carácter terapéutico que tenía.
La popularización del destilado de cebada tuvo el aliciente en el aprovechamiento del grano que por fermentación espontanea no era apto para elconsumo, lo que en las tierras altas de Escocia y con mucha humedad era algo corriente.
Los escoceses consiguieron pronto que su espeso y tonificante aguardiente de cebada y otros cereales adquiriera fama en toda Gran Bretaña.
Estos escoceses estaban provistos de pequeños y transportables alambiques para la elaboración clandestina y la evasión de impuestos sobre el whisky que contribuyeron tanto ala clandestinidad como al enriquecimiento de Escocia.
En 1644 el parlamento Escocés dicto una de impuesto que lograban con 2 chelines y 8 peniques. En 1707 se unificaron los parlamentos de Escocia e Inglaterra y junto a los terribles fiscales Ingleses, se pudo poner cierto control, siendo luego sometidos tras la revolución del Príncipe Carlos en 1745, comenzando a cambiar algunas cosas, aunque en1841 se habían acumulado en Edimburgo 14000 denuncias por destilación clandestina.
En 1823 se armonizaron criterios y se unifico la legislación con la consiguiente reducción a una mínima expresión de la destilación clandestina.
Mientras tanto en Irlanda con el añadido de la "E" (Whiskey), los irlandeses defendieron de forma tenaz la paternidad de la bebida.
Según la tradición se le debe alsanto patrón San Patricio (390 - 461) la elaboración del Whiskey, aunque se da la sospechosa coincidencia de que era monje Escocés.
Para otros fue San Kevin, monje eremita que se instalo en Irlanda hacia el 543, introduciendo el arte de destilar que había aprendido en Egipto cuando era joven, fundando una abadía en las cercanías del valle donde luego se fundaría Dublin. En dicha abadía le enseño...