Xenotransplantes

Fuentes de órganos para el xenotrasplante
Las investigaciones en las que se utilizaba como donantes a primates superiores (chimpancé, orangután, o gorila) se consideran actualmentepoco justificadas, su utilización como donantes presentan varios inconvenientes:
a) Los problemas éticos concernientes al uso de estos animales en peligro de extinción.
b) El elevadoriesgo de infecciones transmitidas por los primates, dadas su proximidad genética.
c) Los problemas derivados de su largo período de gestación y su largo tiempo de crecimiento.
d) Porrazones técnicas y éticas los primates son pobres candidatos para la manipulación genética.
En la búsqueda del animal idóneo se ha hecho necesario valorar un conjunto de cualidades comoson: similitud anatómica y funcional con el humano, la fácil reproductividad, la existencia de una población numerosa y algo muy fundamental es la posibilidad de tener animales gnotobiotas(libres de enfermedades trasmisibles para el hombre).
En la actualidad la mayoría de los grupos de investigación en xenotrasplante están de acuerdo en que la fuente ideal son los órganosde cerdos modificados genéticamente para evitar el rechazo, 10-12 ya que son animales de fácil acceso y con un período de crecimiento corto; además es ampliamente aceptada su utilizaciónpara la alimentación y la experimentación, su obtención libre de patógenos es fácil, y el tamaño de sus órganos y su fisiología son bastante similares a los humanos, estos cerdostransgénicos o modificados genéticamente; su endotelio es capaz de expresar inhibidores fisiológicos del complemento humano, con lo que se ha conseguido prevenir el rechazo hiperagudo (RHA) demanera reproducible cuando los órganos de estos cerdos se trasplantan en primates, su limitante seria la distancia filogénetica con el hombre lo que favorece la aparición del RHA.