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HALOGENOS Y SUS COMPUESTOS
El flúor, el cloro, el bromo, el yodo y el elemento radiactivo, el
astato, constituyen la familia de elementos denominados halógenos.
Excepto el astato, las propiedadesfísicas y químicas de
estos elementos han sido objeto exhaustivo de estudio. Ocupan el
grupo VII en la tabla periódica y presentan una gradación casi
perfecta de propiedades físicas.
La familia delos halógenos se relaciona también por la similitud
de las propiedades químicas de los elementos, una similitud
que está asociada con la disposición de siete electrones en la
órbita externa de laestructura atómica de cada uno de los
elementos del grupo. Todos los miembros forman compuestos
con el hidrógeno y la facilidad con que se realiza esta unión
decrece a medida que aumenta el pesoatómico del halógeno. De
igual manera, la facilidad de formación de diferentes sales
decrece a medida que aumenta el peso atómico del halógeno. Las
propiedades de los ácidos halogenados y sus salesmuestran una
estrecha relación; la similitud es evidente en los compuestos orgánicos
halogenados, si bien al aumentar la complejidad química,
las características y las influencias de otroscomponentes de la
molécula pueden enmascarar o modificar el grado de las propiedades.
Las plantas industriales que utilizan grandes cantidades de
compuestos fluorados, como las industrias siderúrgicas, lasfundiciones
de aluminio, las fábricas de superfosfatos, etc., pueden
liberar a la atmósfera gases, humos o polvos que contengan flúor.
Se han descrito casos de daño ambiental en animales quepastaban en la hierba contaminada, incluso fluorosis con
manchas dentales, depósito óseo y excreción. También se ha
descrito la corrosión de los cristales de las ventanas de las casas
vecinas.Protección del medio ambiente
El cloro libre destruye la vegetación y, como puede encontrarse
en concentraciones que causen este tipo de daños en condiciones
climáticas desfavorables, debe prohibirse su...