Agricultura Sostenible

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Agroecología y desarrollo rural sustentable:
una propuesta desde Latino América
por
Eduardo Sevilla Guzmán

I. NOTA INTRODUCTORIA: SOBRE LA NATURALEZA DE LA
AGROECOLOGÍA
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La Agroecología, en su primer manual sistemático (Altieri, 1987; 1º edición en
castellano de 1985), fue definida como “las bases científicas para una agricultura
ecológica”. Su conocimiento habría de sergenerado mediante la orquestación de las
aportaciones de diferentes disciplinas para, mediante el análisis de todo tipo de procesos
de la actividad agraria, en su sentido más amplio, comprender el funcionamiento de los
ciclos minerales, las transformaciones de energía, los procesos biológicos y las
relaciones socioeconómicas como un todo. En la probablemente más acabada
caracterización de laAgroecología hasta ahora realizada se desvela, en gran medida, el
funcionamiento ecológico necesario para conseguir hacer una agricultura sustentable
(Gliessman 1997). Y, ello sin olvidar la equidad; es decir, la búsqueda de la
Agroecología de un acceso igualitario a los medios de vida. La integralidad del enfoque
de la Agroecología requiere, pues, la articulación de sus dimensiones técnica y social(Sevilla Guzmán y González de Molina 1993).
En los últimos años la Agroecología se esta poniendo de moda al estar
pretendiendo ser utilizada como una mera técnica o instrumento metodológico para
comprender mejor el funcionamiento y la dinámica de los sistemas agrarios y resolver la
gran cantidad de problemas técnico-agronómicos que las ciencias agrarias
convencionales no han logradosolventar. Sin embargo, esta dimensión restringida que
está consiguiendo bastante predicamento en el mundo de la investigación y la docencia
como un saber esencialmente académico, carece en absoluto de compromisos
socioambientales. En esta manera de entender la Agroecología, las variables sociales
funcionan para comprender la dimensión entrópica del deterioro de los recursos
naturales en lossistemas agrarios; se asume su importancia pero no se entra en la
búsqueda de soluciones globales que excedan el ámbito de la finca o de la técnica
concreta que se pone a punto. En realidad esta adulteración de la Agroecología o
Agroecología débil no se diferencia en mucho de la agronomía convencional y no
supone más que una ruptura parcial de las visiones tradicionales.
En un sentido amplio, laAgroecología tiene una dimensión integral en la que las
variables sociales ocupan un papel muy relevante ya que aunque parta de la dimensión
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Quiero agradecer a Graciela Ottmann el haberme acompañado durante la redacción de este trabajo,
que es en gran medida suyo; no sólo por haber aguantado mis neuras, sino por haber introducido una
gran cantidad de ideas enriqueciendo sustancialmente elmismo. En Rosario, primavera del 2000.

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técnica antes apuntada, y su primer nivel de análisis sea la finca; desde ella, se pretende
entender las múltiples formas de dependencia que el funcionamiento actual de la política
y de la economía genera sobre los agricultores. El resto de los niveles de análisis de la
Agroecología (Guzmán; Gonzáles de Molina y Sevilla Guzmán, 2000) consideran comocentral la matriz comunitaria en que se inserta el agricultor; es decir la matriz
sociocultural que dota de una praxis intelectual y política a su identidad local y a su red
de relaciones sociales. La Agroecología pretende pués, que los procesos de transición,
en finca; de agricultura convencional a agricultura ecológica se desarrollen en este
contexto sociocultural y político y suponganpropuestas colectivas que transformen las
formas de dependencia anteriormente señaladas. Para ello, la Agroecología (que por su
naturaleza ecológica pretende evitar el deterioro de los recursos naturales), ha de
rebasar el nivel de la producción para introducirse en los procesos de circulación,
transformando sus mecanismos de explotación social (evitando, así, el deterioro que, la
veleidad del...