capacidad antioxidante de la physalis peruviana

Evaluación de la capacidad antioxidante de Physalis peruviana a partir del contenido de acido ascórbico determinado por HPLC, y comparación entre HPLC y espectrometría para la cuantificación de flavonoides.

Introducción.
El uso de plantas medicinales ha tenido gran auge en los últimos años, debido a la creciente demanda de alimentos saludables, la industria alimentaria se ha enfocado enmejorar el valor nutritivo de éstos.
Las plantas mediante el proceso de la fotosíntesis producen las sustancias necesarias para todos los ciclos vitales de la naturaleza. Mediante intrincados y cada vez más conocidos mecanismos bioquímicos se constituyen en verdaderas factorías químicas de carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas (metabolitos primarios) que logran cumplir funciones básicas, sinembargo existen otras sustancias que no se encuentran tan distribuidas y que se pueden encontrar solo en determinadas especies; se le llaman metabolitos secundarios a los alcaloides, esteroides, aceites esenciales, terpenoides, flavonoides, etc [5]
Estudios científicos sobre los usos populares dados a las plantas medicinales buscan corroborar su efectividad, mostrando en algunos casos ciertaeficacia clínica para varias enfermedades o condiciones patológicas. Uno de los enfoques estudiados es la determinación de la capacidad antioxidante de ciertos frutos tropicales los cuales son ampliamente aceptados por los consumidores y a la vez representan una alternativa ideal para la obtención de alimentos funcionales a través de la incorporación de vitaminas y minerales. Tal es el caso de laimportancia de la determinación de ácido ascórbico (AA) mediante técnicas sensibles y rápidas, para evaluar su estabilidad en diferentes alimentos, éste ácido está presente en forma natural en varias frutas y verduras, además, éstos alimentos son ricos en vitaminas antioxidantes, compuestos fenolicos y carotenos [1,2].Entre las funciones del AA, están la fijación de oxigeno: Cuando los alimentos seembotellan o se enlatan estos contienen oxígeno, que podría reaccionar con varias moléculas del alimento, provocando rancidez, pérdida de color, entre otras características. Al agregar AA, este fija o elimina el oxígeno, como se observa en la figura 1. Actualmente la búsqueda de fuentes naturales de AA, tiene gran interés por las características antioxidantes de la vitamina.Además la fijación deradicales libres [3], hacen que ésta vitamina sea uno de los aditivos más empleados en la industria de los alimentos.


Figura 1.- Reacción del acido ascórbico con el oxigeno.
Los flavonoides aparecieron por primera vez en los ancestros de las embriofitas, que comprende el grupo monofilético de todas las plantas terrestres (musgos, helechos, gimnospermas y angiospermas). Se cree que fueron una delas adaptaciones clave para la transición a la vida terrestre desde el alga verde ancestral, debido a su capacidad de absorber la radiación ultravioleta, mucho más intensa en la atmósfera que en el agua. Se pueden clasificar en Chalconas, flavonas, flavonoles, flavanonas, flavanonoles, antocianidinas, catequinas, epicatequinas, auronas, isoflavonoides, pterocarpanos, rotenoides.[8] La quercetinay el campferol son flavonoides ampliamente distribuido en el reino vegetal. Se tratan de unos compuestos polifenólicos presentes naturalmente en vegetales, frutas, bebidas no alcohólicas y plantas medicinales. Entre las principales virtudes de la quercetina y campferol destaca su poder removedor sobre los radicales libres, ejerciendo un papel citoprotector en situaciones de peligro de dañocelular. Se ha demostrado su capacidad antioxidante 5 veces mayor al demostrado por las vitaminas E y C [8].

Figura 2. Quercetina. En rojo estructura básica de los flavonoides.
La uchuva (Physalis peruviana) figura 2, fruto silvestre de los Andes Suramericanos, pertenece a la familia de las solanáceas y el género Physalis; cuenta con más de 80 variedades que se encuentran en estado silvestre. La...