Caso Intel

9-705-S08
REV. JUNE 5, 2003

MICHAEL E. PORTER NIELS W. KETELHÖHN

Formación de un Aglomerado ("Cluster"): Electrónica e Informática en Costa Rica
En mayo de 1994, cuando José María Figueres asumió la presidencia, la economía de Costa Rica se basaba primordialmente en la agricultura, los textiles y el turismo. El nuevo gobierno trajo una nueva visión económica que exigía desviar la atenciónde las actividades tradicionales agrícolas de productos básicos que requerían del uso intensivo de mano de obra para centrarla en una competencia basada principalmente en la tecnología. En noviembre de 1996, Intel Corporation anunció su compromiso de invertir $300 millones en una planta de ensamblaje y pruebas (PEP) de microprocesadores en Costa Rica. La planta de Intel marcaba un hito en eldesarrollo de la economía y era el último paso para formar lo que el gobierno llamaba el “aglomerado de electrónica e informática”. En junio de 1997, el presidente Figueres reflexionaba sobre los retos que estaban todavía por venir: “A nivel nacional, debemos concientizarnos más de la oportunidad singular que tiene Costa Rica. Debemos tener una visión nacional común. Debemos romper el ciclo políticode cambios de estrategia económica cuando cambia el partido político gobernante, y concentrarnos en lo que es verdaderamente importante.” El presidente Figueres y su equipo estaban contemplando los pasos que debían dar para desarrollar el aglomerado y hacer pasar la economía al siguiente nivel, en el contexto de la economía latinoamericana y mundial que cambiaba con rapidez.

Reseña de Costa RicaCosta Rica era un país centroamericano de 3,5 millones de habitantes en 1996, con una superficie total de 51,000 km², aproximadamente del tamaño de West
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Formacion de un Aglomerado ("cluster"): Electronica y Informatica en Costa Rica

Virginia (véase el anexo 1). El idioma oficial era el español, aunque el inglés era hablado por mucha gente. La ciudad capital, San José, estaba situada en el elevado valle central y era conocida por su clima templado. Con una anchura de menos de 180 km (113 millas)entre la costa del Pacífico y la del Atlántico de Costa Rica, el terreno alcanzaba una altitud de 3.800 metros (11.500 pies). Este cambio abrupto de elevación creaba un amplio espectro de microclimas que albergaban el 5% de la biodiversidad conocida del mundo. El compromiso nacional de Costa Rica con la preservación de su extensa flora y fauna era único en el mundo. Los parques nacionales y lasreservas biológicas cubrían el 28% del territorio nacional, una las proporciones más grandes de tierras protegidas de cualquier país1. Conocida como la “Suiza de Latinoamérica”, el país era renombrado por su estabilidad política, pues había disfrutado de medio siglo de paz y democracia. En los últimos nueve ciclos electorales de cuatro años, la presidencia había sido ocupada por uno de los dosprincipales partidos políticos (como se muestra en el anexo 2). El padre de José María, el fallecido expresidente y héroe nacional, José “Don Pepe” Figueres Ferrer, había sido el dirigente de la revolución de 1948 que garantizó la presidencia del recién electo Otilio Ulate. También, fue el arquitecto de la Constitución de Costa Rica, que había sido la base de la estabilidad política del país. La...