caso shouldice

Cas

ldice

l Limited

brevia

JAMES HESKETI Y RoGER HALLOWELL

Un hospital canadiense, que se especializa en cirugías de hernias, está considerando si ampliará sus servicios a otras áreas de especialidad y, de ser así, cómo lo haría. Se han hecho varias propuestas para
incrementar la capacidad del hospital sin desmotivar al personal o
perder el control de la calidad del servicio, lacual, además de tener
excelentes resultados médicos, ha creado una base muy devota de
"ex pacientes". Las opciones incluyen añadir operaciones quirúrgicas los sábados o hacer una ampliación y construir un nuevo hospital en otro sitio, tal vez en Estados Unidos.
Dos figuras sombrías, con bata y pantuflas, caminaban despacio por el pasillo en penumbra del Shouldice Hospital. Ellos
no notaron aAlan O'Dell, director administrativo del hospital, y a su invitado. Una vez que estuvieron fuera del alcance
de su oído, O'Dell comentó con afabilidad: "Por la forma en
que actúan, uno pensaría que nuestros pacientes son dueños
de este lugar. Y mientras están aquí, de cierta manera lo son".
Después de visitar cinco salas de operaciones, O'Dell y su
visitante se encontraron nuevamente con elmismo par de pacientes, aún hablando acerca de sus operaciones de hernia,
las cuales se habían realizado la mañana anterior.

HiSTORiA
Un atractivo folleto, de reciente impresión, pero que no estaba
fechado ni se distribuía a posibles pacientes, describía al doctor Earle Shouldice, el fundador del hospital:
El interés del doctor Shouldice en la cirugía ambulatoria
surgió, en parte, de unaoperación que realizó en 1932 para
extraer la apéndice de una niña de siete años y su posterior renuencia a permanecer inmóvil en la cama. A pesar
de su actividad, no hubo ningún daño, y la experiencia
le recordó al doctor las acciones postoperatorias de animales a los que él había intervenido. Todos ellos se habían
movido con libertad sin efectos adversos.
Hacia 1940 Shouldice habíareflexionado mucho sobre
varios factores que contribuían a la cirugía ambulatoria. Algunos de ellos eran el uso de un anestésico local, la naturaleza
del propio procedimiento quirúrgico, el diseño de una instalación que permitiera el movimiento sin causar una incomodi-

dad innecesaria y el régimen postoperatorio. Con estos factores en mente, empezó a desarrollar una técnica quirúrgica para corregirhernias 1, que era superior a otras; la difusión de su
pronto éxito generó demanda.
La licencia médica del doctor Shouldice le permitía operar
en cualquier parte, incluso sobre la mesa de una cocina. Sin embargo, como había más pacientes que solicitaban esta cirugía, el
doctor debió construir una nueva instalación, para lo que compró una propiedad de 130 acres (52.60 ha) con una construcción
de17,000 pies (5,181.6 m) cuadrados en el suburbio Thornhill de
Toronto. Después de algunos años de planeación, se añadió
una gran ala para obtener una capacidad total de 89 camas.
El doctor Shouldice murió en 1965. En esa época, Shouldice Hospital Limited estaba organizado de tal manera que
el director quirúrgico, el doctor Nicholas Obney, operaba
tanto el hospital como las instalacionesclínicas. En 1999 el
doctor Casim Degani, una autoridad reconocida internacionalmente, se convirtió en el director de cirugía. Hacia 2004,
cada año se realizaban 7,600 operaciones.

El MéTODO SHOUlDICE
En el hospital Shouldice sólo se corregían hernias abdominales externas (y no las internas). Así, la mayoría de las correcciones de primera vez, "primarias", eran operaciones sencillas que tomabanaproximadamente 45 minutos. Los
procedimientos restantes incluían a pacientes que sufrían de
hernias recurrentes que habían sido tratadas en otros lugares.2 Muchas de las recurrencias y de las correcciones de hernias difíciles tomaban 90 minutos o más.
En el método Shouldice, los músculos de la pared abdominal se ordenaban en tres capas diferentes y la abertura se
corregía, una capa a la vez,...