Comida chatarra

Comida chatarra en las escuelas
[pic]Texto de Alejandro Calvillo sobre la comida chatarra en las escuelas y la responsabilidad de la Secretaría de Educación Pública en el tema. Publicado en Enfoque el pasado domingo 17 de enero:
Comida chatarra en las escuelas, otra adicción
Por Alejandro Calvillo Unna, director de El Poder del Consumidor, A.C.
Si algo tienen en común los alimentos y bebidasque predominan en las escuelas, a los que atinadamente hemos dado en llamar en todo el mundo "comida chatarra", es su alto contenido en azúcar, grasas y sal.
No es casualidad que estos alimentos coincidan en contener grandes concentraciones de estos elementos o la combinación de dos o tres de ellos. La respuesta a por qué este tipo de alimentos, los menos recomendables, son los que más sepublicitan a los niños y con los que se llenan las cooperativas escolares está en su carácter adictivo. La adicción a ciertos alimentos que pueden representar un daño para la salud puede ser controlada por la voluntad de un adulto pero no por un niño, "ellos simplemente obedecen a sus deseos o ansiedad por consumir tal producto densamente energético disfrazado de sabor".

David A. Kessler, quien fuenada menos que comisionado de la Administración de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) en las administraciones de George Bush y de Bill Clinton, realizó una compilación de las investigaciones publicadas que confirman que estos alimentos y bebidas generan adicciones similares a drogas fuertes.
Una de las primeras evidencias que Kessler aborda en su libro The endof Overeating, publicado en 2009, es que el consumo de azúcar, grasas y sal nos hace comer más azúcar, grasas y sal. Su libro nos da una respuesta a cuando nos preguntamos por qué no podemos dejar de beber ese refresco, comer esas frituras o ese chocolate.
Cuando ingerimos alimentos o bebidas ricos en azúcar, grasa y sal estimulamos nuestras neuronas que son parte del sistema circuito opioide, quees el sistema primario del placer en el cuerpo. "Los opioides, también conocidos como endorfinas, son químicos producidos por el cerebro que tienen efectos de recompensa muy similares a drogas tales como la morfina y la heroína".
Si consumimos alimentos altos en azúcares, grasas y sal tenemos un aumento de endorfinas que momentáneamente nos relajan y hacen sentir bien. Pero esta estimulación noshace querer consumir más y más del alimento o bebida que la generó. Al contrario, si consumimos alimentos balanceados y naturales tenemos un equilibrio que nos permite tener una dieta diversificada y decidir cuándo estamos satisfechos. Sin embargo, al exponer nuestro sentido del gusto a alimentos altos en azúcares, grasas y sal se rompe ese balance y exigimos más y más.
Esto es algo que laindustria procesadora de alimentos sabe perfectamente desde hace años y han descubierto que al añadir sal a algún alimento rico en azúcar y grasa, se puede añadir más azúcar sin que se detecte un sabor demasiado dulce; sin embargo, los receptores neurológicos sí lo perciben y, por lo tanto, hay mucha mayor aceptación. Los humanos podemos consumir más del doble de nuestros requerimientos calóricos altener disponibles alimentos altos en azúcar, grasa y sal.
Un consultor de alimentos, que le pidió a Kessler mantenerse en el anonimato, le reveló que la industria reconoce que los alimentos altos en azúcares, grasas y sal se consumen más y que ellos utilizan tales ingredientes en las mayores cantidades posibles precisamente con dicho propósito: hacer que la gente coma más. A esta combinación ellosle llaman los tres puntos del compás. Y qué mejor para generar una adicción en los consumidores que atraparlos desde niños.
Entre las decenas de estudios que cita el ex comisionado de la FDA, está el de Sara Ward de la Universidad de Carolina. Ward comprobó que los animales de laboratorio estaban dispuestos a realizar bastante trabajo para tener acceso a ingerir azúcar, lo mismo ocurrió con la...