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Páginas: 6 (1439 palabras) Publicado: 14 de febrero de 2016
NÚMERO 5

1 NOVIEMBRE 2010

EL MÉDICO CON VOCACIÓN DE PEDAGOGO:
JEAN-MARC GASPARD ITARD

Por Eva María Martín Macías

Jean-Marc Gaspard Itard fue educado para ser un comerciante, pero durante la
Revolución Francesa se unió al ejército y se convirtió en asistente de un cirujano en un
hospital militar en Toulon. No tenía formación científica y recibió su educación médica
"en el trabajo" (Gaynor,1973; Pinchot, 1948). Demostró gran talento para la medicina,
y en 1796 comenzó sus prácticas quirúrgicas en París.

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En 1800 fue nombrado Director Médico del Instituto Nacional de Sordomudos de
París. Sus logros en este cargo fueron numerosos: Escribió un libro sobre las
enfermedades del oído, inventó un catéter de Eustaquio (ahora conocidocomo "el
catéter Itard") y diseñó nuevos métodos para la educación y el tratamiento de las
personas sordas.

Su trabajo con el niño conocido como "El niño salvaje de Aveyron" le valió una
reputación internacional, y es reconocido hoy como uno de los padres fundadores de
la educación especial (Gaynor de 1973, Humphrey, 1962). Se trata de una historia real,
de la cual quedan los documentos deseguimiento del doctor Itard y una magnífica
película, El niño salvaje de Truffaut, de la cual extraeré algunas imágenes.

Si pensamos en Mowgli, el niño de la selva o en Tarzán, suponemos que sus
historias no son posibles en la vida real, pero seguramente nos equivocamos y la
realidad supera a la ficción la mayoría de las veces. El entrañable personaje de Mowgli
está basado en la novela "el libro de laselva" de Rudyard Kipling que a su vez está
basado en hechos reales. Pero, ¿es que hay hechos reales? ¿Es posible que un niño
abandonado en la naturaleza a su suerte sobreviva? Vamos a pasar a comentar cómo
sucedió esta historia.

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El 18 de Enero de 1800, un niño desnudo, con la cara y las manos llenas de
cicatrices, apareció en las afueras deSaint-Sernin en la escasamente poblada provincia
de Aveyron en la parte sur central de Francia. El chico, que sólo medía 1.35 m. pero
aparentaba tener 12 años, había sido visto varias veces durante los dos años y medio
anteriores, trepando los árboles, corriendo en cuatro pies, bebiendo en los arroyos y
buscando afanosamente bellotas y raíces. Había sido capturado dos veces, pero había
escapado.Entonces, en el inusualmente frío invierno de 1799-1800, comenzó a
aparecer en las granjas en busca de alimento.

Este hallazgo provocó muchas reacciones y se cuestionaron las siguientes
preguntas: ¿Son innatas o adquiridas las cualidades, el comportamiento y las ideas que
definen a los seres humanos? ¿Cuál es el efecto del contacto social durante los años de
formación, y se puede superar sucarencia?

Después de la observación inicial, el muchacho, a quien se le llamo Víctor, fue
enviado a una escuela para niños sordomudos en París. Allí, quedó a cargo de JeanMarc-Gaspard Itard, un médico de 26 años, interesado en la naciente ciencia de la
«medicina mental» o psiquiatría. El muchacho era, escribió Itard, «un niño
desagradablemente sucio... que mordía y rasguñaba a quienes se le acercaban,que no
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demostraba ningún afecto por quienes lo cuidaban, y quien era, en síntesis, indiferente
a todo lo atento a nada» (Lane, 1976).

Pinel dijo que Víctor era un “idiota incurable”, incapaz de poseer sociabilidad ni
aprendizaje alguno, pero Itard se resiste a pensar esto, e inicia un tratamiento que
dura cinco años, en los que se demostróuna notable mejoría, de todos los sentidos y
de las capacidades psíquicas y afectivas. Los objetivos de su plan de trabajo eran:



Vincularlo a la vida social haciéndosela mas dulce.



Despertar la sensibilidad de sus sentidos.



Ampliar su mundo dándole nuevas necesidades y relaciones.



Provocar el uso de la palabra mediante la necesidad.



Ejercitar las operaciones más simples del...
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