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La historia de la vida en la Tierra pretende narrar los procesos por los cuales los organismos vivos han evolucionado, desde el origen de la vida en la Tierra, la antigüedad de la tierra se calcula a unos 4600 millones de años, en lo respecta a los primeros mil millones de años no tenemos pruebas que hayan existido vida en esa época, como su fisiología y comportamiento queconocemos en la actualidad; así como la naturaleza que, en forma de catástrofes globales, cambios climáticos o uniones y separaciones de continentes y océanos, han condicionado su desarrollo. Las similitudes entre todos los organismos actuales indican la existencia de un ancestro común universal del cual todas las especies conocidas se han diferenciado a través de los procesos de la evolución.
Larazón biológica por la que todos los organismos vivos en la Tierra deben compartir el único último antepasado común universal, es porque sería prácticamente imposible que dos o más linajes separados pudieran haber desarrollado de manera independiente los muchos complejos mecanismos bioquímicos comunes a todos los organismos vivos.
La vida en la Tierra está basada en el carbono y el agua. Elcarbono proporciona un sistema estable para las sustancias químicas complejas y pueden ser fácilmente extraídos del medio ambiente, sobre todo del dióxido de carbono. El único elemento diferente con propiedades químicas similares, es el silicio, este forma estructuras mucho menos estables y, ya que la mayoría de sus compuestos son sólidos, sería más difícil de extraer para los organismos.
Losprimeros organismos fueron identificados en un corto periodo de tiempo y relativamente sin rasgos, sus fósiles parecen pequeñas varillas, que son muy difíciles de distinguir de las estructuras que surgen a través de procesos físicos abióticos.
La primera prueba de la vida apareció hace unos 3500 millones de años y los organismos dominantes de la vida fueron bacterias y arqueas, que coexistieronformando alfombras microbianas y estromatolitos, y muchos de los pasos más importantes en la evolución temprana, se cree que han tenido lugar dentro de ellos.
Los primeros fósiles en los que se puede apreciar formas celulares están preservados en una especie de cuarzo que tiene alrededor de 3100 millones de años. Los únicos seres vivos sobre la tierra, durante varios millones de años, fueron organismosmicroscópicos como estas algas azules verdosas, y también bacterias
Las primeras plantas terrestres datan de alrededor de 450 millones de años, aunque la evidencia sugiere que la espuma de algas se formó en la tierra tan pronto como hace1200 millones de años. Las plantas terrestres tuvieron tanto éxito que se cree que han contribuido a la extinción del Devónico tardío.
Hace unos mil millonesde años, aparecieron unos organismos unicelulares más complejos. Poseían un núcleo y otras organelas especializadas, en el interior de cada célula. Los vegetales y los animales multicelulares aparecieron en escena hace unos 700 millones de años. Es muy probable que tuvieran un aspecto de algas marinas, medusas y esponjas. Hace unos 570 millones de años ya empezaron a parecer animales más complejosya que se han encontrado las primeras formas dotadas de esqueletos. Entre estas podemos mencionar los braquiópodos y los moluscos con sus caparazones calizos, los artrópodos con sus esqueletos móviles y más adelantados los corales, los erizos de mar y los primero peces.
Con la aparición de los primeros animales dotados de esqueletos fue posible marcar la división fundamental en la escala deltiempo geológico.
Teorías del origen de la vida
Se han formulado muchas teorías para dar contestación a la duda sobre el nacimiento de la vida, muchas de ellas poco científicas.
Creacionismo.
Atribuye la existencia de la vida a una “fuerza creadora” desconocida. Esta idea surgió quizá del hombre primitivo y se reforzó en las primeras culturas, como la egipcia o la mesopotámica. La teoría...
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