FUNDAMENTO TEORICO

FUNDAMENTO TEORICO
Historia de la filtración
Los filtros inicialmente tuvieron carácter doméstico. Entre nosotros se usaron por mucho tiempo los filtros de piedra porosas colocadas en tinajeros. En Francia se difundieron mucho en el siglo XVIII y XIX los filtros de esponjas, paños, lama y otros materiales. Cuando se hicieron los primeros filtros no domésticos, el agua filtrada no se distribuíapor tuberías, sino que se vendía por galones al consumidor, así surgieron las primeras compañías de agua que fueron de carácter privado. A partir de 1856, en Francia aparecieron los filtros a presión: “Fonvielle” y “Souchon”. Los primeros estaban constituidos por un cono truncado de hierro fundido con tapa semiesférica, en el cual había 0.70 m. de lecho filtrante compuesto de 0.25 m. de esponjamarina, 0.25 m. de piedra caliza y 0.20m. De arena de rio. Se lavaban extrayendo el material filtrante. Los segundos estaban constituidos por tres lechos de paño de 0.20 m. de espesor. El objeto de estos filtros era el de colar los sedimentos de agua.
Fue en Inglaterra (Paisler, Escocia) en 1804, donde por primera vez se pensó en hacer una instalación de filtros para toda una población. Más tarde en1829, en Londres (Chelsea) se construyó la primera planta de filtros lentos de arena hecha por “The Chelsea Water Work Co.”. A medida que la demanda de agua filtrada aumentaba, se fue estudiando más a fondo el trabajo de los filtros y se halló, que ellos no solo hacían un proceso de cribado sino que también transformaban la materia orgánica. Se formaron dos escuelas: los que creían en lafiltración de arriba hacia abajo (descendente) y los que creían en la de abajo hacia arriba (ascendente). Los primeros alegaban que al filtrar hacia abajo, la mayoría de la materia suspendida quedaba retenida en las primeras capas del lecho. Lo que facilitaba la limpieza de los filtros, pues bastaba raspar esas capas (procedimientos que todavía se usan en los filtros lentos). Los segundos decían que alfiltrar hacia arriba a través de material cada vez más fino, la gravedad producía el asentamiento de la mayoría de las partículas en el fondo del filtro, y las restantes que alcanzaran a subir, podrían ser fácilmente lavadas invirtiendo el sentido del flujo. Lentamente se impuso la primera escuela (filtración descendente) y el uso de los filtros lentos de arena se popularizo tato en Europa como enAmérica. Con el advenimiento de la microbiología, nacida a mediados del siglo XIX, (L- Pasteur, 18822 - 1895), se les fue dando cada vez mayor importancia al aspecto bacteriológico de la filtración. Y ya a fines de dicho siglo muchas ciudades tanto del viejo continente como del nuevo mundo habían construido plantas de filtración.
El mejor conocimiento del proceso condujo al diseño de los filtrosrápidos, que aparecieron en Norteamérica a mediados del siglo pasado, bajo patente. Se les llamo filtros mecánicos o americanos en contraposición a los filtros ingleses que eran los lentos. La gran innovación de los filtros rápidos de en la limpieza del lecho filtrante, pues en lugar de hacerse raspando la capa superior del mismo que era un sistema largo y costoso, se hacía invirtiendo el sentido delflujo, que en el proceso de filtrado era de arriba hacia abajo y en el lavado de abajo hacia arriba, con lo cual se eliminaban las impurezas que habían quedado retenidas en el lecho. Esto facilitaba la operación casi continua y permitiría el uso de cargas superficiales considerablemente mayores (aproximadamente 30 veces más) que la de los filtros lentos.
El primer filtro mecánico o rápido loconstruyo en los Estados Unidos, en la ciudad de Somerville en 1855, I. Smith Hyatt (1835 - 1885), quien había obtenido patente el año anterior para un sistema de “coagulación - filtración”. Hyatt no usaba todavía el sulfato de aluminio sino coagulantes férricos, los cuales inyectaban antes de que el flujo entrara al filtro, para formar una capa de material coagulado en la superficie del mismo....