Higado

Esta situado en la porción intratorácica de la cavidad abdominal, inmediatamente detrás del diafragma. Esta cubierto por una serosa externa y una capa fibrosa mas profunda. La capa serosa cubre la glándula, a excepción del sitio donde se une con el páncreas y en la fisura portal. La capa fibrosa es por lo general delgada, envía láminas dentro de los ligamentos y también trabéculas a la parteprofunda de la glándula. En la fisura portal, se continúa con el tejido conectivo abundante que rodea los vasos y los conductos y les acompaña en los canales portales de la sustancia glandular. Dicha sustancia esta compuesta por parénquima y tejido intersticial. El parénquima esta formado por lóbulos poligonales, que se mantienen juntos por una pequeña cantidad de tejido conectivo interlobular. Loslóbulos están compuestos por las células hepáticas polihédricas, un retículo muy delicado los canales biliares, un plexo de grandes capilares, llamados sinusoides y una vena central. En el cerdo estos tabiques son particularmente fuertes de manera que el árbol lobulillar se destaca claramente. También en el gato y el perro, los lobulillos hepáticos son fácilmente reconocibles.
La función masaparente del hígado es la secreción de bilis, aunque esta es solamente una de las numerosas facetas de este órgano. Es un importante órgano de almacenamiento de para el almidón y glucógeno, que se sintetiza a partir de los hidratos de carbono que recibe el intestino a través de la vena porta; también es capaz de almacenar grasas y proteínas. Realiza las funciones excretoras y sintetiza productos dedegradación que contienen nitrógeno, procedentes de las proteínas, y los convierte en urea y ácido úrico. Durante la vida embrionaria participa en la hematopoyesis, pero posteriormente elimina los productos de degradación de los hematíes que proceden del bazo. Asimismo, elimina las sustancias tóxicas de la corriente sanguínea
Los valores medios de peso del hígado son de alrededor del 2% del pesocorporal en el gato, de alrededor de 3-4% de ese peso en el perro, de alrededor del 2-3% en el cerdo y solo el 1-1,5% en los herbívoros. En el feto, el hígado es extraordinariamente grande y ocupa gran parte de la cavidad abdominal. En los animales jóvenes, su peso relativo es mucho mayor que en los adultos, ya que el peso del hígado va disminuyendo con la edad.
El hígado presenta una caradiafragmática que es convexa y una cara visceral dirigida hacia el estomago que es cóncava. En todos los mamíferos domésticos su porción principal esta ubicada en la mitad derecha del abdomen. En los rumiantes el hígado es desplazado totalmente hacia la mitad derecha del abdomen a causa del desarrollo del rumen. El borde ventrolateral del hígado es un borde agudo, mientas que el borde dorsal es obtuso.
Elhígado se subdivide en cuatro regiones principales. Las regiones hepáticas principales pueden ser separadas y a su vez nuevamente subdividida. Existen cuatro lóbulos principales: lóbulo derecho, lóbulo izquierdo, lóbulo cuadrado y lóbulo caudado. En especies animales en las que la columna vertebral es muy móvil, el hígado presenta una subdivisión y los lóbulos hepáticos pueden desplazarse uno sobreotro en flexión o extensión extrema de la columna. En el perro y el gato el lóbulo derecho e izquierdo se dividen en dos: medial izquierdo, medial derecho, lateral izquierdo y lateral derecho. En el caballo solo se divide el lóbulo izquierdo: medial y lateral izquierdo.
Durante la vida el hígado adopta su forma a la de los órganos vecinos. En el hígado recién extraído solo se reconoce laimpresión renal en el proceso caudado y en el lóbulo hepático derecho. En el cerdo, como el riñón derecho esta situado más caudalmente, el hígado carece de esta impresión. Las restantes impresiones del estomago y del duodeno solo son evidentes en hígados fijados “in situ”.
La vascularización del hígado es rica. La arteria hepática como vaso nutritivo, aporta al hígado la sangre oxigenada. Las ramas...