la loa

La loa

Se trata de una composición breve en verso que se escenificaba antes que el primer acto o jornada de una comedia. Al principio era un monólogo; luego se transformó en una conversación con mayor acción dramática. Se precedía de unos tonos musicales con guitarras, vihuela y arpa, a veces cantados, que se reiteraban a su conclusión.

Historia y tipos:
Uno de los primeros teóricos delteatro español en el siglo XVI, Bartolomé de Torres Naharro, autor asimismo de varias comedias que hizo imprimir en Nápoles en 1521 con un prólogo en que presentaba los preceptos de la poesía dramática según su opinión, creó el antecedente directo de la loa coln lo que él denominó introito.

Por entonces había empezado una controversia entre los partidarios del uso antiguo en el teatro español,quienes pretendían que, sin tener en cuenta la diferencia de civilización y costumbres, el teatro español fuese mero reflejo del teatro griego del cual eran admiradores, y los del uso moderno, quienes faltos de la erudición necesaria para producir obras de gran mérito según el arte antiguo, tenían el acierto de acomodar sus producciones a las ideas, sentimientos y costumbres del pueblo para el queprincipalmente escribían.

Torres Naharro, deseoso sin duda de que fuesen conocidos los preceptos que le habían servido de guía en la composición de sus obras, las hizo imprimir con el prólogo ya citado, en el cual, después de distinguir dos especies de comedia, divide esta en dos partes: introito y argumento. De aquí nació la costumbre de hacer que el drama fuese precedido de un prólogo queservía de exposición, en lo que no se hizo otra cosa que imitar a los antiguos.

Esta especie de Prólogo vino con el tiempo a llamarse loa y se consideró como una parte necesaria para entender el drama hasta la época del gran monstruo del ingenio que fue el inimitable Lope de Vega.

Agustín de Rojas, hablando en su Viaje entretenido (1603) del estado en que se hallaba el teatro español en tiempo deLope de Rueda, famoso autor dramático, dice de este lo siguiente:

Comenzó a poner la farsa / en buen uso y orden buena; / porque la repartió en actos, / haciendo introitos en ella, / que ahora llamamos loa / y declaraban lo que era.
La exposición o la loa no era, pues, una parte de la acción dramática, sino una cosa de todo punto distinta, que consistía en un breve resumen del argumento,compuesta por lo general por versos octosílabos y no sólo precedía a las composiciones dramáticas cuyos asuntos eran profanos, sino también aquellas que se llamaban autos, de temática religiosa.

Para que de esta especie de prólogos se forme una idea más exacta citaré aquí uno que se encuentra en un auto titulado Los desposorios de Moisés en que se dice lo siguiente (en castellano de la época):Aqui os traere a la memoria, / si acaso atención se tien, / para que se entienda bien, / una divinal historia, / del gran profeta Moisén. / Trata de cuando huyó, / del poder del Faraón, / porque a un egipcio mató, / y como a Madián llegó, / do le avino otra quistión. / Y es como caminaba, / a pie, un pozo topó, / a do bebió y apagó / la sed grande que llevaba / y a descansar se llegó. / Pues dosdoncellas vinieron, / a aqueste pozo a abrevar / sus ganados, y estorbar / dos villanos les quisieron / el agua que querían dar....
Tales pues eran las fórmulas con que de ordinario a la par que se decía el argumento se imploraba la indulgencia del público antes de dar principio a las representaciones dramáticas.

Agustín de Rojas Villandrando incluyó en su Viaje entretenido hasta 38 loas, cuyaintroducción a cargo de diversos comediantes da su estructura a esta obra miscelánea. Pero fue en el siglo XVII cuando este género se diversificó en distintos subgéneros:

Loa palatina o para Palacio. Se encargaba para los espectaculos teatrales que formaban parte de las fiestas reales; tras una breve trama, finalizaba con una canto de alabanza al monarca.
Loa religiosa, para festividades...