LIDERAZGO Y ETICA

Papeles de Ética, Economía y Dirección, nº 5, 2000
ÉTICA Y LIDERAZGO EMPRESARIAL:
UNA COMPLEMENTARIEDAD NECESARIA
Ginés Santiago Marco Perles
Departamento de Filosofía del Derecho, Moral y Política
Universidad de Valencia
INTRODUCCIÓN
"Liderazgo
" es uno de los términos más utilizados en las ciencias sociales.
También ha demostrado un alto interés práctico tanto en el mundo dela
empresa como en la política o en la educación. Sin embargo, se echan en falta, a
mi juicio, estudios que de modo sistem
ático pongan en relación el liderazgo con
la ética; una relación que es vista intuitivamente como muy próxima, pero que
también debería serlo en el terreno de la reflexión.
Este artículo trata de aproximarse a esta cuestión, si bien sin pretensiones
de exhaustividad. Para ello busca inicialmente alcanzar un bosquejo del
concepto de liderazgo que englobe las aportaciones de los estudios más
recientes. Seguidamente, se introduce en el vasto campo de los modelos de
liderazgo que han sido preponderantes a lo
l
argo de las últimas décadas,
analizando las implicaciones éticas de cada uno de los mismos. Por último, en
tercer lugar, y una vez expuestoslos modelos anteriores, trata de responder a la
pregunta de “¿por qué la ética es importante en el liderazgo empres
arial?”. De
este modo, lo que se persigue es alcanzar una complementariedad (necesaria,
por otra parte) entre ética y liderazgo.
ÉTICA Y LIDERAZGO EMPRESARIAL: CONSIDERACIONES INICIALES
En el área de las Ciencias de la Dirección, parece que fue
Chester
Barnard
el primeroen poner de manifiesto la relevancia de la ética para el liderazgo. Lo
comprobamos en su célebre obra
The Functions of the Executive
, cuya primera
edición es de 1938, donde sostiene que el liderazgo está compuesto por dos
dimensiones: un
a técnica y otra ética, o “de responsabilidad”. Tanta
importancia otorga a esta segunda dimensión que llega a escribir que "las
organizacionesperduran en proporción a la altura de la moralidad según la
cual son gobernadas (...). Por lo que la fortaleza de
una organización depende
de la calidad de su liderazgo; y esa calidad, a su vez, deriva de la categoría de la
moralidad sobre la que se apoya"
1
(Barnard, 1968).
1
Barnard, C.I. (1968):
The Functions of the Executive,
Thirtieth anniv
ersary Edition, Harvard
University Press,Cambridge, MA.
2
Sin embargo, y a pesar de que las ideas de Barnard recibieron buena
acogida entre autores tan
influyentes en materia de liderazgo como Selznick
(1957), el interés de los investigadores se concentró de manera predominante en
la dimensión técnica y, concretamente, en la racionalidad inserta en la toma de
decisiones, por lo que las cuestiones relativa
s a la categoríamoral del líder
quedaron arrinconadas.
Como intentaré poner de manifiesto en este artículo, la dimensión ética del
liderazgo apenas ha vuelto a merecer atención por parte de la comunidad
científica hasta fechas recientes. De hecho, resulta
infrecuente encontrar
menciones explícitas a la ética en la literatura especializada en liderazgo, por lo
que cabría preguntarse si Barnardefectivamente tenía razón, si realmente existe
algún componente ético en la función del líder. Y, de existir, ¿qué
papel le
corresponde?
La respuesta a esta pregunta pasa por retrotraernos a la literatura general
sobre liderazgo, pues parece sensato pensar que cualquier investigación
rigurosa acerca de la dimensión ética del liderazgo deberá partir de un buen
conocimie
nto previo de lasprincipales concepciones del mismo. Ahora bien,
¿existen puntos de coincidencia entre esas diferentes concepciones?
Si seguimos la senda marcada por muchos estudiosos del concepto de
liderazgo, llegaremos a responder afirmativamente a es
a pregunta presentando
una definición común de tal concepto. De hecho, algunos estudiosos creen que
si se ponen de acuerdo en una definición común de liderazgo...