SIntesis de Kuhn

Resumen

Un papel en la historia

Si la ciencia es la constelación de hechos, teorías y métodos recogidos en los textos al uso, en- tonces los científicos son las personas que, con éxito o sin él, han intentado aportar un elemento u otro de esa constelación concreta. El desarrollo científico se convierte así en el proceso gradual mediante el cual esos elementos se han sumado, uno a uno y encombinación, al acervo siempre creciente que constituye la técnica y el conocimiento científicos. Cuanto más pormenorizadamente estudian, por ejemplo, la dinámica de Aristóteles, la química del flogisto o la termodinámica del calórico, más convencidos se sienten de que esas visiones de la naturaleza antaño corrientes no eran globalmente consideradas ni menos científicas ni más el producto de laidiosincrasia humana que las hoy en día vigentes. Los historiadores por el contrario, en lugar de buscar las contribuciones permanentes de una ciencia antigua a nuestro estado presente, tratan de mostrar la integridad histórica de esa ciencia en su propia época. Las observaciones y la experiencia pueden restringir y han de restringir drásticamente el abanico de creencias científicas admisibles, puesde lo contrario no habría ciencia. Mas por sí solas no pueden determinar un cuerpo particular de tales creencias. Hay siempre un elemento aparentemente arbitrario, compuesto de casualidades personales e históricas, que constituye una parte componente de las creencias abrazadas por una comunidad científica dada en un momento dado. Los episodios extraordinarios en los que se produce un cambio en loscompromisos profesionales se conocen en este ensayo como revoluciones científicas. Se trata de los episodios destructores- de-la-tradición que complementan a la actividad ligada-a-la-tradición de la ciencia normal.

El camino hacia la ciencia normal

ciencia normal significa la investigación basada firmemente en uno o más logros científicos pasados, logros que una comunidad científica particularreconoce durante algún tiempo como el fundamento de su práctica ulterior. Hoy en día tales logros se recogen en los libros de texto científicos, tanto elementales como avanzados, aunque rara vez en su forma original El estudio de los paradigmas, incluyendo entre ellos algunos mucho más especializados que los nombrados arriba a guisa de
ejemplo, preparan fundamentalmente al estudiante paraconvertirse en miembro de la comunidad científica particular en la que habrá de trabajar más adelante. Puesto que en ella se encuentra con personas que aprendieron los fundamentos de su campo con los mismos modelos concretos, su práctica subsiguiente rara vez despertará discrepancias expresas sobre cuestiones fundamentales. Las personas cuya investigación se fundamenta en paradigmas compartidos seencuentran comprometidas con las mismas reglas y normas de práctica científica. La adquisición de un paradigma y del tipo de investigación más esotérico que éste permite es un signo de madurez en el desarrollo de un campo científico dado. Si el historiador rastrea en el tiempo el conocimiento científico de un grupo seleccionado de fenómenos relacionados, lo más probable es que encuentre alguna variantemenor de un patrón ilustrado aquí con la historia de la óptica física La historia sugiere que el camino hacia un firme consenso en la investigación es extraordinariamente arduo. Sin embargo, la historia también sugiere algunas razones para las dificultades que se interponen en dicho camino. En ausencia de algún paradigma o de algún candidato a paradigma, es probable que parezcan igualmenterelevantes todos los hechos que podrían corresponder al desarrollo de una ciencia dada. Como resultado de ello, la primitiva recogida de datos es una actividad mucho más aleatoria que la familiar en el desarrollo científico posterior. Además, en ausencia de una razón para buscar algún tipo particular de información más recóndita, la primitiva recolección de hechos se limita usualmente a la multitud de...