Treball Biologia

La formación de minerales y rocas.
Así como en la biosfera la unidad básica son las biomoléculas, en la gaseosfera son los minerales, por lo que es necesario estudiar toda su evolución, desde el proceso de su formación hasta la utilidad que representan para los seres humanos y una característica esencial, que es su estructura interna.
Pero los minerales no se presentan aislados en lanaturaleza, sino que lo hacen formando agregados: las rocas.

La composición de la Tierra.

Con el estudio de la Tierra, los geólogos también tratan de conocer la naturaleza de los materiales que la componen, así como sus características, su origen y los cambios que experimentan. Esto es fundamental, no solo por la utilidad que tienen estos materiales, sino también por la valiosa información queaportan acerca de la estructura y la dinámica del planeta.
1.1. Las rocas componen la Tierra.
La corteza y el manto terrestre (el núcleo es básicamente metálico) están formados por materia mineral, es decir, por rocas de distinta naturaleza y en diferente estado físico en función de las condiciones físico-químicas reinantes en cada una de las zonas de la Tierra.
* Las rocas que aparecen enlas grandes formaciones geológicas de la Tierra sin agregados de una o varias especies de minerales, formados en un mismo proceso natural.
* Los minerales (que pueden considerarse la unidad básica de la materia de la Tierra) son un tipo especial de sustancia sólida en la que los átomos están unidos mediante enlaces químicos según una determinada ordenación en el espacio.
Elementos queconstituyen las rocas.
El análisis de las rocas de la corteza terrestre demuestra que están constituidas en un 98,6% por tan solo ocho elementos geoquímicos: el oxígeno (46,6%), el silicio (27,7%), el aluminio (8,1%), el hierro (5%), el calcio (3,6%), el sodio (2,8%), el potasio (2,6%) y el magnesio (2,1%). El 1,4% restante son trazas de los demás elementos de la tabla presentes de forma natural en elplaneta.
1.2. ¿Qué es un mineral?
Se consideran minerales a todas aquellas sustancias que tienen las siguientes propiedades:
* Son sólidas. Esto excluye sustancias líquidas, como el agua o el petróleo, así como los gases de la atmósfera o los que emanan los volcanes.
* Son inorgánicas. Lo que descarta las sustancias que forman parte de los seres vivos o las que han sido producidaspor la actividad de estos, como el ámbar o las conchas.
* Se han formado mediante un proceso natural. Por tanto, no son minerales las sustancias fabricadas por el ser humano por medio de procesos industriales o experimantales.
* Tienen una composición química relativamente homogénea. Una determinada composición química define a una especie mineral concreta. No obstante, puede ocurrir que,durante la génesis del mineral, algunos de los constituyentes elementales sean sustituidos por otros similares, lo que no altera significativamente el conjunto.
* Son estables en un determinado intervalo de condiciones físico-químicas. Fuera de los límites de ese intervalo, el mineral se altera o se destruye.
* Tienen estructura cristalina, es decir, presentan un ordenamiento tridimensionaly simétrico de los elementos que lo componen (iones, átomos o moléculas). Esto excluye a las sustancias llamadas mineraloides, que, como el ópalo, aunque cumplen las demás condiciones, carecen de estructura interna ordenada.

1.3. Los cristales.
Análisis de la estructura cristalina.
* Un cristal es un mineral con una configuración externa poliédrica (con caras planas, aristas yvértices) que suele ser un reflejo de su estructura.
* El hábito cristalino es el tipo de forma geométrica que presenta un cristal. Hay minerales que casi siempre aparecen con el mismo hábito y otros que varían de hábito en función de dónde y cómo se hayan formado.
* La estructura cristalina es la ordenación de los elementos constituyentes de un mineral. Puede representarse como una retícula...