Ácido carbónico

El ácido carbónico es un ácido oxácido proveniente del óxido de carbono. El ácido carbónico puede atacar a muchos de los minerales que comúnmente forman las rocas (calcita),descomponiéndolos por ejemplo en bicarbonato de calcio. Su composición es H2CO3. También es llamado trioxocarbonato de hidrógeno o ácido trioxocarbónico (IV). Es un ácido débil pues su constante deionización es muy pequeña, Ka: 0.00000045.
Es el producto de la reacción de agua y óxido de carbono y existe en equilibrio con este último, por ejemplo, en el agua gasificada o la sangre. No esposible obtener ácido carbónico puro ya que la presencia de una sola molécula de agua catalizaría su descomposición inmediata en óxido de carbono (IV) y agua. Sin embargo, se calcula queen ausencia absoluta de agua sería estable.
En disolución, el ácido carbónico puede perder uno o dos protones. Retirando el primer protón forma el anion hidrogenocarbonato (o bicarbonato);retirando el segundo protón forma el anion carbonato.
• H2CO3 → HCO3- + H+ (pKd = 6.35)
• HCO3- → CO32- + H+ (pKd = 10.33)
Cuando el ácido carbónico se combina con átomos,radicales positivos o una base, pueden formarse sales como carbonatos o hidrogenocarbonatos. Por ejemplo, combinado con cal (óxido de calcio) constituye mármol calcita, tiza (carbonato de calcio)o aragonita.
El ácido carbónico está presente en las bebidas gaseosas o carbonatadas bebidas sodas. En una forma más diluida desempeña un papel principal en la formación de cuevas debidoa que disuelve el carbonato cálcico o calcita cuando la concentración de anhídrido carbónico es alta. Este ácido opera como buffer (regulador del pH) en la solución lograda para sanitizarel agua cuando es el único medio operante, el ácido carbónico más fuerte, es el sulfato ácido de arcadio. El pH de una solución saturada de anhídrido carbónico alcanza a 6.5 aproximadamente.