África

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El papel crucial que tiene el agua a la hora de lograr los objetivos de desarrollo del continente africano está ampliamente reconocido. África se enfrenta a situaciones de pobreza endémica, de inseguridad alimentaria y de infradesarrollo y casi la totalidad de los países carecen de los recursos humanos, económicos e institucionales para desarrollar y gestionar de forma efectiva ysostenible sus recursos hídricos. De esta manera, muchos países del continente africano todavía se enfrentan a enormes retos a la hora de cumplir con los Objetivos de Desarrollo de Milenio (ODM) relacionados con el agua.
Acceso al agua
A pesar de estar en el mismo continente, el África septentrional y el África subsahariana presentan distintos niveles de progreso hacia los Objetivos de Desarrollo delMilenio relativos al agua. El Norte de África cuenta con un 92% de cobertura y un ritmo de progreso que permitirá lograr el 94% antes de 2015. Sin embargo, el África subsaharianapresenta el caso opuesto con un 40% de sus 783 millones de habitantes sin acceso a una fuente de agua potable mejorada. El África subsahariana está lejos de cumplir con los ODM relativos al agua con solo un 61% de cobertura ycon un ritmo actual de progreso que no permitirá alcanzar el 75% necesario para que la región cumpla con los objetivos fijados.
Un análisis de los datos de 35 países del África subsahariana, que representan el 84% de la población total de la región, muestra diferencias significativas entre los quintiles más pobres y más ricos de la población tanto en zonas rurales como urbanas. Más del 90% delquintil de población más rica en zonas urbanas utiliza fuentes de agua potable mejoradas y alrededor del 60% cuenta con agua canalizada en el hogar. En las zonas rurales, el agua canalizada no existe en el 40% de las viviendas de los más pobres y menos de la mitad de la población tiene acceso a una fuente mejorada de agua.
Cobertura de agua potable según quintiles de riqueza, en zonas urbanas yrurales del África subsahariana, basadas en la media ponderada de población de 35 países (porcentajes).

Fuente: Informe 2012 sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio 2012. ONU, julio 2012.
Acceso al saneamiento
África es una de las dos principales regiones con el menor progreso hacia la consecución de los ODM relativos al saneamiento para 2015. A pesar del hecho de que el Norte de África cuentacon un 90% de cobertura, el África subsahariana presenta un alarmante 30% de cobertura con solo un crecimiento del 4% desde 1990. Esto supone un serio problema dada la amenaza para la salud pública asociada, ya que muchas de las personas que carecen de acceso a saneamiento básico llevan a cabo prácticas insalubres como la defecación al aire libre o el vertido directo de residuos sólidos o aguasresiduales a los cursos de agua. La práctica de la defecación al aire libre constituye la principal causa de enfermedades que se transmiten por vía fecal-oral, siendo los niños los más vulnerables.

Fuente: A snapshot of Drinking Water and Sanitation in Africa-2012 Update . AMCOW, OMS/UNICEF JMP, 2012.
África en su conjunto, y en especial el África subsahariana, a pesar de los esfuerzos y laspropuestas para ampliar y mantener sus sistemas y servicios de agua, saneamiento e higiene (WASH), ha tenido que enfrentarse a diferentes complicaciones relacionadas con la salud de su población que han provocado la muerte en muchas ocasiones. La situación del agua y el saneamiento en el África oriental y occidental es particularmente urgente, dado que la región presenta las mayores tasas de mortalidaden niños menores de cinco años de todas las regiones en vías de desarrollo: 191 niños mueren por cada 1000 nacimientos. Los brotes recurrentes de cólera tanto en las zonas rurales como urbanas agravan las ya de por sí difíciles condiciones básicas de vida de la región.
Fuerzas motrices y presiones
Crecimiento de la población y migración rural a las ciudades
La creciente población africana está...