061 Vulcanismo

Vulcanismo
La palabra magma deriva etimológicamente del griego y significa líquido espeso.
Un magma es un fundido de rocas a alta temperatura (600 ºC - 1400 ºC), de composición
generalmente silicatada, en el que coexisten una fase sólida formada por cristales, una fase
líquida representada por los materiales fundidos y una fase gaseosa (vapor de agua, CO,
CO2, metano, H2S, SO2, SO3, etc.).
Lafase sólida generalmente procede del propio fundido, puesto que, parte del
mismo, cristaliza en su ascenso. También hay fragmentos de rocas del lugar de origen, así
como de los materiales que el magma va atravesando en su recorrido. La fracción gaseosa
procede esencialmente de los gases y vapores existentes en el lugar donde se genera el
magma y en menor cantidad de los que incorpora en sudesplazamiento.
Los magmas se comportan como fluidos encerrados en un recipiente a presión mal
cerrado, por lo que tienden a escapar hacia las zonas de menor presión. Por dicha causa se
inyectan por cualquier grieta, fisura, falla, diaclasa o planos de estratificación (esto es, por
cualquier superficie de discontinuidad que esté a menor presión). Los magmas pueden
alcanzar la superficie terrestre, bien enáreas terrestres, bien en zonas oceánicas. Una vez en
ella desprenden los gases volcánicos y se transforman en lavas.
Los procesos magmáticos son aquellos que están en relación con magmas desde su
origen hasta su enfriamiento y consolidación, generando las rocas ígneas o magmáticas, así
como de las manifestaciones superficiales asociadas (como el vulcanismo).
A lo largo de su existencia, los magmascambian de composición porque los cristales
de la fracción sólida se separan del fundido por diversos mecanismos de diferenciación
magmática y se empobrecen en las sustancias cristalizadas. Los magmas primarios
(magmas originales) se cambian progresivamente su composición y originan los magmas
derivados. Los magmas tienden a hacerse cada vez más ácidos, a enriquecerse en hierro y
aluminio y aempobrecerse en hierro, magnesio y calcio.

Tipos de magmas
Tradicionalmente, los magmas se han clasificado en función de su contenido en SiO2
(dióxido de silicio o sílice) en los siguientes tipos:
▪ Magmas ácidos: Contienen más del 66% de sílice (SiO2). Proceden de la fusión de
rocas ricas en cuarzo de la corteza terrestre o de magmas básicos o intermedios que han ido
cambiando su composición deforma progresiva durante su enfriamiento y evolución. Los
magmas ácidos son muy viscosos y alimentan a volcanes muy explosivos y peligrosos.
La viscosidad de un magma es el grado de fluidez que este presenta. Depende
fundamentalmente de su contenido en sílice (SiO2) y de la polimerización de los tetraedros
de silicio que contiene el magma. Cuanto mayor sea el contenido de SiO2 y el grado depolimerización de los tetraedros de silicio más elevada será la viscosidad del magma.

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Los magmas ácidos tienen muy polimerizados los tetraedros de silicio, formando
filas, planos y redes tridimensionales de tetraedros. Por dicha razón su rozamiento interno es
alto y su viscosidad elevada.

En la viscosidad de un magma también influyen la presión a la que se encuentra
sometido, su temperatura y sucontenido en gases, de manera que a mayor presión más
viscosidad y a temperaturas más altas y mayor contenido en gases, menor viscosidad.
▪ Magmas intermedios o neutros: Su contenido en sílice (SiO2) oscila entre el 66 y
el 52%. Proceden de la fusión de rocas de la corteza oceánica que subduce en las zonas de
subducción. Estos magmas no son muy viscosos y alimentan a volcanes de los orógenos
térmicos,como los Andes.
▪ Magmas básicos: Contienen menos del 52% de sílice (SiO2). Por dicha razón son
poco viscosos Proceden de la fusión de rocas de la corteza oceánica que subduce en las
zonas de subducción. Estos magmas son muy fluidos porque tienen poco rozamiento interno
debido a que el grado de polimerización de los tetraedros es bajo. Estos magmas alimentan a
los volcanes de las dorsales y de...