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RAYOS X,
TABLA PERIÓDICA
Y GUERRA
“Gracias a Moseley, ahora
nadie puede decir que es
difícil aprender y entender
la tabla periódica”.

Henry Moseley en 1914, tabla periódica
e imagen de la I Guerra Mundial.
http://bit.ly/1j0XjaO (primer plano)
http://www.chemicool.com (tabla periódica)
http://meetingjames.files.wordpress.com (fondo)

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Henry Moseley: rayos X, tabla periódica
y guerra

aPrimera Guerra Mundial comenzó el 28 de julio de 1914 y finalizó
con el Armisticio del 11 de noviembre de 1918. Se produjeron más de
39 millones de pérdidas humanas
entre muertos, heridos y desaparecidos de los
dos bandos contendientes. Tal vez, la mayor
y más trágica pérdida para el progreso de la
Ciencia fue la del brillante físico británico Henry Moseley. En aquel entonces, Moseley estabaconsiderado como uno de los jóvenes físicos británicos más prometedores del mundo
y uno de los más geniales experimentadores
de la Historia de la Ciencia, continuador de la
trayectoria de Michael Faraday (1791-1867) y
Ernest Rutherford (1871-1937, premio Nobel de
Química de 1908) su maestro y mentor. Mucho
antes de que ocurriera este trágico suceso de
guerra había sido propuesto por Svante Arrhenius(1858-1927, premio Nobel de Química en

1903) para optar a los premios Nobel de Física
y de Química del año 1915. ¿Cómo es posible
que un científico de la talla de Moseley quisiera
ir voluntariamente a la guerra a primera línea
de fuego desoyendo los lamentos de su madre
y los consejos y ruegos de su amigo y mentor
Rutherford?

Moseley después de ingresar en
Oxford (1906).
http://bit.ly/1j0XjaO

HenryGwyn Jeffreys Moseley, “Harry”, como se
le conocía en su ambiente familiar y entre sus
amistades, procedía de una distinguida familia
por sus relevantes contribuciones a la Ciencia
tanto por el lado paterno como el materno.
Nació en Weymouth, Dorsetshire, en la costa sur
de Gran Bretaña, el 23 de noviembre de 1887.
Era el tercer hijo de la familia compuesta por
sus padres Henry Nottidge Moseley(1844-1891),
su madre Amabel Gwyn Jeffreys Moseley y sus
dos hermanas Betty, nacida en 1883, y Margery, que vino al mundo en 1884. Su padre fue

“¿Cómo es posible
que un científico
de la talla de
Moseley quisiera
ir voluntariamente
a la guerra a
primera línea de
fuego?”.

Los padres de Henry.
http://bit.ly/1j0XjaO

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zoólogo, profesor de Anatomía
y Fisiología en la Universidad de
Oxford, protegidode Charles
Robert Darwin (1809-1882) y fundador de una gran escuela de
Zoología en Oxford. Fue miembro científico de la expedición
del HMS Challenger (1872-1876),
que realizó grandes descubrimientos para establecer las bases de la
Oceanografía. De esta expedición
nos legó Notes by a Naturalist on the
“Challenger” (1879). Además, fue Fellow
of the Royal Society (FRS) desde 1877 hasta
el año de sufallecimiento. El abuelo paterno
de Harry, Canon Henry Moseley (1801-1872), fue
FRS y el primer profesor de Física y Matemáticas del
King’s College de Londres y una autoridad internacional en Arquitectura Naval. Su abuelo materno, John Gwyn Jeffreys (18091885), fue oceanógrafo, FRS y decano de los conquiliólogos
–científico que estudia las conchas de los moluscos– británicos.
Entre sus amigos de lainfancia destacan los FRS: Julian Sorell
Huxley (1887-1975), hermano del escritor Aldous Huxley (18941963) y primer director de la UNESCO y Charles Galton Darwin
(1887-1962), nieto de Charles Darwin. Es una curiosa coincidencia que los tres amigos nacieran en el mismo año de 1887.
El padre de Harry murió el 10 de noviembre de 1891, a los 47
años de edad de esclerosis cerebral, antes de que suhijo
cumpliera los cuatro años. Al enviudar su madre se trasladó a
Chilworth, cerca de Guildford en Surrey (sudeste de Inglaterra), donde Harry y sus hermanas completaron la educación
elemental. Su madre se ocupó de que sus hijos recibieran una
esmerada formación basada en el estudio de la Música, las
Matemáticas y los idiomas. A los nueve años Harry fue enviado
a Summer Fields School cerca de...