Absorcion intestinal

El tracto digestivo puede considerarse como un tubo muscular revestido internamente por un epitelio cuya estructura varia dependiendo de las necesidades especiales de algunos lugares específicos a lo largo del tracto; aparte de unas pocas variaciones locales, la estructura de la musculatura es similar en toda su longitud.

La función del tracto digestivo es tomar los alimentos y fragmentarlosen pequeñas porciones. Sobre éstas actúa una serie de secreciones, principalmente enzimas, que convierten las moléculas grandes en otras menores, permitiendo asi su absorción hacia la sangre y la circulación linfática.

Las moléculas pequeñas son sobre todo aminoácidos, pequeños péptidos, carbohidratos, azúcares y lípidos, y son transportados por la sangre y la linfa principalmente al hígado,donde se emplean como bloques de construcción para la síntesis de proteínas, carbohidratos y lípidos esenciales.

El aparato digestivo está formado por el tubo digestivo y los otros órganos abdominales que juegan un rol importante en la digestión, como el hígado y el páncreas, es decir el proceso por el cual el alimento es desintegrado en moléculas que pueden ser incorporadas por las células quetapizan el intestino, transferidas al torrente sanguíneo y distribuidas a las células individuales del cuerpo. Ocurre en etapas sucesivas, reguladas por la interacción de hormonas y estímulos nerviosos.

1.1. DESCRIPCIÓN Y FUNCIONES
La digestión comienza en la boca, mucho antes de que los alimentos lleguen al estómago, cuando ingerimos comida las glándulas salivales comienzan a producirsaliva. Este flujo de saliva se pone en movimiento por un reflejo del cerebro que se desencadena cuando percibimos alimentos o pensamos en comer. En respuesta a esta estimulación sensorial, el cerebro envía impulsos a través de los nervios que controlan las glándulas salivales, indicándoles que se preparen para una comida.
A medida que los dientes desgarran y cortan los alimentos, la saliva loshumedece para facilitar la deglución. Una enzima digestiva llamada amilasa, que forma parte de la saliva, comienza a descomponer algunos de los carbohidratos (almidones y azúcares) en la comida incluso antes de que salgan de la boca.
La deglución, que se logra por los movimientos musculares en la lengua y la boca, desplaza los alimentos hacia la garganta, o faringe. La faringe, un pasaje para losalimentos y el aire, mide unas 5 pulgadas (12,7 centímetros) de largo. Un colgajo flexible de tejido, denominado epiglotis, se cierra reflexivamente sobre la tráquea cuando tragamos para impedir el ahogo.
Desde la garganta, los alimentos pasan por un tubo muscular en el pecho que se denomina esófago. Ondas de contracciones musculares llamadas peristalsis fuerzan los alimentos hacia abajo, a travésdel esófago, hasta el estómago.
En el extremo del esófago, un anillo muscular denominado esfínter, permite que los alimentos ingresen al estómago y luego se cierra para impedir que los alimentos o líquido regresen al esófago. El músculo del estómago revuelve y mezcla los alimentos con ácidos y enzimas, descomponiéndolos en trozos mucho más pequeños y digeribles. La digestión que tiene lugar enel estómago, necesita un ambiente ácido. Las glándulas en el revestimiento del estómago producen unos 3 cuartos de galón (2,8 litros) de estos jugos digestivos por día. A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos siete metros de largo, aunque muy replegado sobre sí mismo. En su primera porción o duodeno recibe secreciones de las glándulas intestinales,la bilis y los jugos del páncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles simples.
El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, de algo más de metro y medio de longitud. Su porción final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos....