Adulto joven

Adulto Joven

Todas las culturas reconocen y marcan la transición de la niñez a la vida adulta (535). Sin embargo, el concepto de esta transición como una etapa de la vida no existía en los paísesdesarrollados hasta fines de los años 1800 y principios de 1900 (190, 240). En muchos países en desarrollo el concepto surgió apenas 20 años atrás, y en algunas regiones la idea aún ahora es nueva. Laadolescencia ha sido definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el período durante el cual:
• el individuo progresa desde el punto de la aparición inicial de los caracteressexuales secundarios (pubertad) hasta el de la madurez sexual y reproductora;
• los procesos psicológicos del individuo y las formas de identificación evolucionan desde los de un niño a los de unadulto;
• se hace la transición desde un estado de dependencia socioeconómica total a otro de relativa independencia (544).
Numerosas estadísticas suministran información sobre el grupo de edadesde 10 a 19 años, mientras otras informan sobre el grupo de 15 a 24 años, pero no hay ninguna escala destinada a señalar el inicio y terminación universal de la adolescencia desde el punto de vistasocial o biológico. La pubertad marca el inicio biológico de la adolescencia, pero los marcadores de su terminación son diversos y no están bien definidos. La única definición universal de la adolescenciaparece ser que, aunque al joven ya no se lo considera un niño, tampoco se lo considera un adulto.
Durante la adolescencia muchos adultos jóvenes experimentan sucesos vitales decisivos ydeterminativos —el primer matrimonio, la primera relación sexual y la paternidad. En un tiempo estos sucesos vitales se consideraban inseparables, pero para muchos jóvenes ya no lo son. La pubertad se inicia aedades cada vez más tempranas, mientras el matrimonio tiene lugar cada vez más tarde. El lapso transcurrido entre la pubertad y el primer matrimonio de los jóvenes se ha extendido, lo que significa...