Agronomia

1. Origen e importancia.
La papa cultivada pertenece a la familia Solanaceae, pariente del tomate, ají, pimentón, berenjena, tabaco, petunia, mandrágora, belladona, por nombrar alguna de las mas de 2000 especies presentes en esta familia.
Parte de sus integrantes son denominados como plantas de las "sombras tenebrosas" por su contenido de alcaloides que ha sido utilizada por diversos pueblosaborígenes para maleficios o rituales de "comunicación con espíritus celestiales".
La papa, perteneciente al género Solanum, es americana y su distribución es desde el sur del cañón del Colorado, en Estados Unidos de Norteamérica, pasando por todos los países con cordillera andina, hasta los Chonos, en el sur de Chile.
La mayor variabilidad genética de especies se concentra en el área de la mesetaperuano-boliviana, y de las 183 especies de este género el 74,3% es diploide, el 3,8% es triploide, el 14,8% es tetraploide, el 1,6% es pentaploide y el 5,5% es exaploide.
Las especies cultivadas corresponden a:
|Especies |Nº cromosomal |Origen |
|S. ajanhuiri |2x=2n=24|Perú y Bolivia |
|S. goniocalix |2x=2n=24 |Perú |
|S. phureja |2x=2n=24 |Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, |
| ||Bolivia, Chile |
|S. stenotomun |2x=2n=24 |Perú y Bolivia |
|S. x Chaucha |3x=2n=36 |Perú y Bolivia |
|S. x juzepczukii |3x=2n=36|Perú y Bolivia |
|S. tuberosum ssp. andígena |4x=2n=48 |Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, |
| | |Bolivia, Argentina, Chile |
|S. tuberosum ssp. tuberosum |4x=2n=48|Chile |
|S. x curtilobum |5x=2n=60 |Perú y Bolivia |

Hallazgos arqueológicos en Perú de hace 8000 años atrás indican uso de la papa por pueblos aborígenes. En Monte Verde, sur de Chile, hallazgos de 12000 años atrás indican consumo de papa por pueblosancestrales.
  La papa habría sido llevada a Europa en el siglo XVI. Datos indicados por Hawkes (1992) la señalan en cultivo en España alrededor de 1570, y se la indica como proveniente de Perú, vía Cartagena de las Indias a España.
Bukasov (1933) informa que la antigua papa europea tiene su origen en la papa del sur de Chile (Chiloé), por su morfología y respuesta foto periódica.
Diversosinvestigadores han opinado y aún discuten sobre el origen de la antigua papa europea, sin embargo las variedades generadas alrededor de 1850 hacia adelante, en Europa y Norteamérica, tienen fuerte influencia de variedades nativas de Chile, cuya variabilidad se muestra en foto 1.
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Foto 1. Variabilidad de las papas nativas de Chile
En la actualidad la papa es consumida en casi todos los pueblosdel Mundo, y es, junto al trigo, maíz y arroz uno de los cuatro cultivos básicos en la alimentación humana. Antecedentes mundiales de 1991-93 señalan que 275,4 millones de toneladas se produjeron en 18,13 millones de hectáreas, con un rendimiento promedio de 15 ton/ha.
La Federación Rusa, China, Polonia e India presentaron superficies entre 3,3 y 1,0 millones de hectáreas. Sus rendimientos...