Aira Cesar El Congreso De Literatura

César Aira

EL CONGRESO DE LITERATURA

(novela)

WORDS WITHOUT BORDERS
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From EL CONGRESO DE LITERATURA by César Aira

Primera Parte
EL HILO DE MACUTO

En un viaje que hice recientemente a Venezuela tuve la ocasión de admirar el famoso “Hilo de
Macuto”, una de las maravillas del Nuevo Mundo, legado de anónimos piratas, atracción del turismo
y enigma sin respuesta. Unextraño monumento de ingenio que atravesó los siglos indescifrado y en el
proceso se volvió parte de una Naturaleza que en esas latitudes es tan rica como todas las
renovaciones que promueve. Macuto es una de las localidades costeras que se suceden a los pies de
Caracas, vecina de Maiquetía, donde está el aeropuerto al que yo había llegado. Me alojaron
provisoriamente en Las Quince Letras, elmoderno hotel levantado frente al parador y restaurante del
mismo nombre, sobre la costa misma. Mi habitación daba al mar, el Caribe enorme y a la vez íntimo,
azul y brillante. El “Hilo” pasaba a cien metros del hotel; lo descubrí desde la ventana, y fui a verlo.
En mi infancia, como todo niño americano, yo me había empapado en vanas especulaciones
sobre el Hilo de Macuto, en el que se hacía real,tangible, vestigio vivo, el mundo novelesco de los
piratas. Las enciclopedias (la mía era el Tesoro de la Juventud, que nunca como en esas páginas
merecía su nombre) traían esquemas y fotografías, que yo reproducía en mis cuadernos. Y en mis
juegos desataba los nudos, descubría el secreto... Más tarde ví documentales sobre el Hilo en la
televisión, compré algún libro sobre el tema, y tropecé con élmuchas veces en mis estudios de la
literatura venezolana y caribeña, donde es un leit motiv. También seguí, como todos (aunque sin un
interés especial) las noticias que traían los diarios sobre nuevas teorías, nuevos intentos de descifrar el
enigma... El hecho de que siempre fueran nuevos era indicio suficiente de que los anteriores habían
fracasado.
Según la leyenda inmemorial, el Hilo debía servirpara izar del fondo del mar un tesoro, un
botín de valor incalculable puesto allí por los piratas. Uno de los piratas (todas las indagaciones en
crónicas y archivos han fallado en identificarlo) debió de ser un genio científico-artístico de primera
magnitud, un Leonardo a bordo, para idear el maravilloso instrumento que servía a la vez para ocultar
el botín y recuperarlo.
El aparato tenía unasimplicidad genial. Era, como el nombre lo dice, un “hilo”, uno solo, en
realidad una cuerda de fibras naturales, tendida a unos tres metros sobre la superficie del agua sobre
una hoya marina que hace el fondo cerca de la costa de Macuto. En la hoya se perdía un extremo del

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hilo, que pasaba poruna suerte de roldana natural de piedra en una roca emergida a doscientos metros
de la orilla, daba una voltereta de nudos corredizos en un obelisco también natural en tierra, y de ahí
subía a dos montañuelas de la cadena costera para volver al “obelisco”, en una triangulación. Sin
necesidad de restauraciones, el dispositivo había resistido intacto el paso de los siglos, sin cuidados
especiales --alcontrario, siempre invicto ante las manipulaciones groseras y hasta brutales de los
buscadores de tesoros (todo el mundo lo es), ante los depredadores, los curiosos, y las legiones de
turistas.
Yo fui uno más... El último, como se verá. Resultó ligeramente emocionante verme frente a él.
No importa lo que se sepa de un objeto famoso: estar en su presencia es otra cosa. Hay que encontrar
lasensación de realidad, despegar el velo de sueños que es la sustancia de la realidad, y ponerse a la
altura del momento, del Everest del momento. Innecesario decir que soy incapaz de esa hazaña, yo
más que nadie. Aun así, allí estaba... bellísimo en su fragilidad invencible, tenso y delgado, captando
la luz antigua de las navegacioens y las aventuras. Pude comprobar que era cierto lo que decía de él:...