ALCA



Tema: El Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA)
Contexto: El Área de Libre Comercio de las Américas es el nombre que recibe el proceso de expansión del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) a todos los demás países del hemisferio occidental excepto Cuba. Con una población de 800 millones y un PIB combinado de 11 billones de dólares, el ALCA sería la mayor zona delibre comercio en el mundo. Si los informes precedentes de los Grupos de Negociación de trabajo sobre los elementos clave del acuerdo son correctos, el ALCA se convertirá en el acuerdo de mayor alcance de libre comercio en el mundo, con un alcance que va a llegar a todas las áreas de la vida para los ciudadanos de la Américas.
El ALCA fue lanzada por los líderes de 34 países de Norte, Centro ySur de América y el Caribe en la Cumbre de las Américas de diciembre de 1994 en Miami, Estados Unidos. En esa reunión, el entonces presidente Bill Clinton se comprometió a cumplir el sueño de un acuerdo de libre comercio que se extienda desde Alaska hasta Tierra del Fuego.
Sin embargo, se hicieron pocos progresos reales hasta la próxima Cumbre de las Américas, que tuvo lugar en Santiago, Chile,en abril de 1998, momento en el cual los países establecen un Comité de Negociaciones Comerciales (CNC), que consta de los viceministros de comercio de cada país.
Con el apoyo de un Comité Tripartito integrado por el Banco Interamericano de Desarrollo, la Organización de los Estados Americanos y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), se establecieron nueve grupos detrabajo para hacer frente a las principales áreas de negociación: servicios, inversión, compras del sector público, acceso a los mercados (que cubre los aranceles, medidas no arancelarias, procedimientos aduaneros, reglas de origen, normas y barreras técnicas al comercio), la agricultura, derechos de propiedad intelectual, subsidios, derechos antidumping y derechos compensatorios, política decompetencia y solución de controversias.
Además, se establecieron tres comités de negociación especiales para hacer frente a los problemas de las economías más pequeñas, la sociedad civil y de comercio electrónico. Estos comités y grupos de trabajo se han reunido con frecuencia y cada vez más seguido a lo largo de 1999 - 2000 y los primeros meses de 2001.
Desde el principio, las grandes empresasy sus asociaciones y los grupos de presión han sido una parte integral del proceso. En los EE.UU., una variedad de comités corporativos asesorar a los negociadores estadounidenses y, bajo el sistema de Comité Asesor de Comercio, más de 500 representantes empresariales tienen autorización de seguridad y el acceso a los documentos de negociación del ALCA.
En 1999 la reunión ministerial celebradaen Toronto, los Ministros de Comercio de las Américas acordaron implementar 20 "medidas de facilitación de negocios" en el año con el fin de acelerar la integración aduanera.
Una de las tareas de los negociadores es comparar y consolidar los componentes clave de una variedad de acuerdos comerciales y de inversión en toda la zona, incluyendo:
NAFTA - un acuerdo de libre comercio y lainversión entre Canadá, los EE.UU. y México
MERCOSUR - un mercado común de los países del Cono Sur de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay
el Pacto Andino
Caricom - la Comunidad del Caribe
Hay algunas diferencias entre estos pactos y acuerdos. El objetivo del MERCOSUR, por ejemplo, es convertirse en un mercado común, mientras que el TLCAN no ha intentado establecer normas laborales comunes entresus tres miembros.
Pero las similitudes entre estos tratados son mucho mayores que las diferencias. Tanto el TLCAN y el MERCOSUR incluyen medidas para desregular la inversión extranjera y otorgar trato nacional de derechos (no discriminatorio) a los inversionistas extranjeros. Ambos prohíben "requisitos de desempeño" por el que la inversión extranjera debe mejorar la economía local y apoyar a...