Alimentación de la chinchilla doméstica

Heno: el henificado es un proceso de conservación de especies vegetales. Consiste básicamente en una deshidratación lenta al aire libre. En sí la palabra heno no indica composición ninguna. Para serestrictos deberíamos decir heno de pasto o heno de alfalfa. Estas dos variedades son las más frecuentemente comercializadas y cuando hablamos de heno nos referimos a la primera. Se comercializa enbolsas prensadas de 1 kilogramo. No todos los henos son iguales. En primer lugar hay que hablar del heno “simple” que no es otra cosa que hierba desecada. Es el más habitual en el comercio. Además estánlos henos “enriquecidos”, que son aquellos a los que se han adicionado plantas que por su olor o sabor son más apetitosos. Los hay con manzanilla, rosas, diente de león, jazmín, zanahoria o manzanapor ejemplo. Aunque mucho más caro, el heno de fleo, un tipo especial de heno de pasto, es mucho más apetitoso para las chinchillas. El fleo es una gramínea, al contrario de la alfalfa que es unaleguminosa. Es difícil de encontrar en el mercado, pero merece la pena comprarlo porque apenas desperdician nada.

Otra cuestión que hay que valorar es que incluso dentro de la misma marca la calidad delheno es distinta dependiendo de la época del año. Generalmente a los pastos se les hacen dos siegas, una en primavera y otra en otoño. Por tanto la producción de heno no es constante a lo largo delaño. Sólo hay dos épocas de producción. Y en algunas zonas sólo es posible hacer una única siega. Un heno recién henificado conserva todas sus propiedades y es de gran calidad. Pero con el tiempo se vanperdiendo nutrientes y la palatabilidad y la calidad decrecen. Un heno fresco es verde y muy aromático. Un heno viejo es amarillento y con poco olor. En la fotografía de la derecha se aprecian dosmarcas distintas de heno. El de la izquierda es viejo y de mala calidad. El de la derecha es reciente y de gran calidad.

El heno es la base de la alimentación de las chinchillas. Si tuviésemos que...