Alimentación Saludable

ALIMENTACION Y SALUD

Dr. Jaime Rozowski, Nutricionista Oscar Castillo y Dr. Antonio Arteaga

Departamento de Nutrición, Diabetes y Metabolismo
Facultad de Medicina
Pontificia Universidad Católica de Chile


Los alimentos que una persona consume durante su vida tienen una importante función en su salud. Por un lado, la falta de ellos puede producir serias enfermedades. Por otro, suconsumo en exceso puede conducir a enfermedades crónicas comunes de la edad avanzada. Basándonos en eso, es necesario preguntarse ¿qué es una alimentación saludable?

Una alimentación saludable es aquella que está compuesta por una gran variedad de alimentos, que es relativamente baja en grasas saturadas y en sal, que incluye una buena cantidad de frutas y verduras, y que provee suficienteenergía para mantener un peso corporal adecuado. Es importante notar que una buena alimentación debe ir acompañada de ejercicio físico, ya que este último ayuda a prevenir una serie de enfermedades, además de ser de mucha ayuda en la mantención de un peso corporal adecuado.

¿Por qué nos alimentamos?
El recibir alimentos es fundamental para todos los seres vivos, los alimentos proveen alorganismo la energía para su funcionamiento, y substancias, proteínas, minerales y vitaminas, que el ser humano no puede formar y que son indispensables para el crecimiento y la reparación de los tejidos para la síntesis de compuestos que juegan un rol clave en el organismo como hormonas, enzimas y el sistema inmunológico, que nos permite defendernos de las agresiones ambientales.

Una alimentaciónnormal debe asegurar un crecimiento y desarrollo físico y mental en acuerdo a la potencialidad genética de cada uno, una capacidad óptima para defenderse de las agresiones ambientales, un desarrollo y capacidad física óptima en la edad adulta, y una buena calidad de vida en la tercera edad.

Desde hace más o menos cincuenta años, se ha observado que algunos componentes de los alimentos,favorecen la expresión de enfermedades, llamadas crónicas no transmisibles (porque no se contagian y tienen una larga evolución), como las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos, el cáncer, la presión alta, la diabetes mellitus, alteraciones del colesterol de la sangre, cálculos a la vesícula y la osteoporosis (pérdida de minerales del hueso, que los hace más frágiles y favorecen sufractura). Todo ello le ha dado una nueva dimensión a lo que debe ser una alimentación normal. El objetivo se ha ampliado a prevenir el desarrollo de estas enfermedades.

¿Cómo nos alimentamos?
Desgraciadamente el ser humano no tiene una capacidad instintiva para seleccionar adecuadamente su alimentación, ello más bien depende del aprendizaje familiar y social, de la disponibilidad de alimentos, yde la capacidad económica para adquirirlos. Por ello la elección de alimentos que hace una persona puede ser desordenada y no estructurada. Debido a ello es frecuente observar a nivel del individuo y de la población una alimentación inadecuada y desequilibrada. Por ello es importante que nos informemos acerca de las bases de cual podría ser una alimentación y estilo de vida que contribuya a lasalud


¿Cuáles son los principales problemas derivados de una mala alimentación?.
En un comienzo los especialistas en nutrición destacaron los efectos de una alimentación insuficiente, los que están íntimamente relacionados con el subdesarrollo social y económico y solo recientemente se ha comenzado a visualizar las consecuencias del exceso y desequilibrio, consecuencia del desarrollo.Nuestro país presenta características muy peculiares, propias de un país en transición avanzada, presentando en algunos sectores marginales y rurales grupos de población con alimentación insuficiente mientras que la mayoría de la población se observa una alimentación excesiva y desequilibrada. Esto es producto de una mayor disponibilidad y menor costo de alimentos junto a la importación de...