Alimento funcional

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VITAE, REVISTA DE LA FACULTAD DE QUÍMICA FARMACÉUTICA
ISSN 0121-4004 Volumen 12 número 1, año 2005.
Universidad de Antioquia, Medellín - Colombia. págs. 5-14

ALIMENTOS FUNCIONALES:
UNA HISTORIA CON MUCHO PRESENTE Y FUTURO
FUNCTIONAL FOODS: A HISTORY WITH A LOT OF PRESENT AND FUTURE.
Misael CORTÉS R.1*, Amparo CHIRALT B.2* y Luís PUENTE D.3*

RESUMEN
La evolución de los hábitosnutricionales ha sido muy variable a través del tiempo, pero siempre
soportada con el criterio básico de mantener la salud. Cada día las exigencias de los consumidores se
dirigen más a la búsqueda de nuevos productos con propiedades funcionales que puedan proporcionar
además del valor nutritivo, otros componentes con actividad fisiológica que permitan un mejor estado
tanto físico como mental,reduciendo así el riesgo de enfermedades y alargando la vida al mismo
tiempo que manteniendo su calidad. Esta revisión describe aspectos importantes de alimentos e
ingredientes con características funcionales, a través del pasado, presente y futuro.
Palabras clave: alimentos funcionales, ingredientes funcionales, componentes fisiológicamente activos.

ABSTRACT
The evolution of nutritional habitshas experienced many changes through the time, but it has always
been supported with the basic criterion to maintain the health. Every day the exigencies of the consumers
go more to the search of new products with functional properties that can provide in addition to the
nutritious value, other components with physiological activity that allow a better physical and mental
state, reducingtherefore the risk of diseases and extending the life at the same time that maintaining
its quality
This review describes an overview about the most important aspects of the foods and ingredients
with functional characteristics through the past, present and future.
Keywords: functional foods, functional ingredients, physiologically active components.

1

Departamento de Alimentos. Facultad deQuímica Farmacéutica. Universidad de Antioquia. A.A 1226. Medellín, Colombia.

2

Departamento de Tecnología de Alimentos. Universidad Politécnica de Valencia España. Camino de vera S/N, CP 4602. Valencia,
España.

3

Departamento de Biotecnología. Universidad Tecnológica Metropolitana. Av. Dieciocho 161 Santiago Chile. Santiago de Chile, Chile

*

Autores a quien se debe dirigir lacorrespondencia: mcortes@farmacia.udea.edu.co, dchiralt@tal.upv.es, lpuente@utem.cl

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V ITAE

Alcoholes derivados de azúcares.
Ácidos grasos poliinsaturados.
La Academia Nacional de Ciencia de los EstaPéptidos y Proteínas.
dos Unidos ha definido los alimentos funcionales
Glucósidos, Isoprenoides y Vitaminas.
como “cualquier alimento o ingrediente alimenAlcoholes y fenoles.
ticiomodificado, que pueda proporcionar un beColinas (lecitina).
neficio a la salud superior al de los nutrientes traBacterias del ácido láctico.
dicionales que contiene” (1). Muchas otras defiMinerales.
niciones en el mismo sentido se pueden enconOtros.
trar (2, 3, 4, 5, 6). A lo largo del tiempo se han
El poder funcional de los alimentos sobre la
utilizado muchos términos para identificar losalimentos funcionales, tales como alimentos de di- salud es de origen milenario, principalmente a lo
seño, productos nutracéuticos, alimentos largo de la historia de la cultura oriental, donde
genéticamente diseñados, farmalimentos, los alimentos y la medicina son considerados igualvitalimentos, fitoalimentos/fitonutrientes, alimen- mente importantes en la prevención y curación
tos de altorendimiento, alimentos inteligentes, de enfermedades. La relación alimento-medicina
alimentos terapéuticos, alimentos de valor añadi- es conocida por la cultura china hacia el año 1000
do, alimentos genómicos, prebióticos/probióticos, AC. El “Yellow Emperor’s Internal Classic” es proalimentos superiores, alimentos hipernutritivos, bablemente el primer libro clásico de medicina
alimentos reales (3,7)....