Antropología

¿Aprender a hacer o a ser?
Theodore M. Hesburgh

Tal parece que pasamos por una época en que la educación es más apreciada cuanto más vocacional sea: en
que está en boga el aprender cómo
hacer y no el aprendizaje liberal y
humanístico de cómo ser alguien,
especialmente alguien humano. Así
pues, debemos encarar con seriedad
el futuro de la educación, especialmente en esta época en que elcurso
más popular en el recinto universitario norteamericano no es la literatura
o la historia, sino la contabilidad.

Tomado de la revista Facetas

Primero, se nos proporciona un claro
indicio de los propósitos de la educación cuando agregamos a la palabra
educación el adjetivo humanística.
La educación humanística se describe mejor como la que libera a una
persona para que seaverdaderamente humana, por lo cual quizá los temas
relacionados más directamente con
este proceso se llaman humanidades.
¿Qué significa ser “verdaderamente
humano”?
Hace varios años, cuando asumí la presidencia del consejo de la Fundación
Rockefeller, insté a mis compañeros
del patronato a establecer una comisión en humanidades. Esta comisión
estaba presidida por Richard Lyman,
entonces rector dela Universidad
Stanford y ahora presidente de la Fun-

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Revista número 14 • junio 2004

Esto no pretende desacreditar a la
contabilidad; es importante saber hacer cosas y hacerlas bien. Sin embargo, el simple hecho de que un curso
semejante sea más popular que los
cursos de humanidades tradicionales
revela muchas corrientes modernas
del pensamiento educativo en cuanto
a lospropósitos de la educación superior, el fruto que de ella se espera, lo
que se considera que el país más necesita en esta era de sus ciudadanos

educados y, especialmente, cómo se
relaciona todo esto con la posición
de los Estados Unidos en un contexto
mundial más vasto.

Universidad Católica Boliviana
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dación Rockefeller, quien recurrió a la
sabiduría deotros 32 norteamericanos distinguidos para elaborar el informe de la comisión. The Humanities
in American Life (Las humanidades
en la vida norteamericana). Creo que
en la primera página de este informe
recalcaron ese punto:
A través de las humanidades, reflexionamos sobre la pregunta fundamental: ¿qué significa ser humano? Las humanidades ofrecen
indicios pero nunca una respuesta
completa.Revelan cómo la gente
ha tratado de encontrar un sentido
moral, espiritual e intelectual en un
mundo donde la irracionalidad, la
desesperanza, la soledad y la muerte son tan reales como el nacimiento, la amistad, la esperanza y la
razón. Aprendemos cómo los individuos y las sociedades definen la
vida moral y tratan de alcanzarla,
intentan reconciliar la libertad y
las responsabilidades dela ciudadanía y expresarse artísticamente a la vez. Las humanidades no
necesariamente significan humanitarismo ni siempre inspiran en
el individuo lo que Cicerón llamó
“incentivos para
la acción noble”,
pero, porque despiertan un sentido de lo que podría parecernos
la sensación de
ser otro, de vivir
en otra época o
en otra cultura, nos enseñan
algo sobre nosotros mismos.
Amplíannuestra
imaginación y
enriquecen nuestra experiencia.

Aumentan nuestro potencial distintivamente humano.
Con frecuencia me he preguntado
y especulado sobre lo que realmente significa ser humano en el sentido
más universal de la palabra. A menos
que logremos trascender las barreras
políticas, culturales, económicas, religiosas y nacionalistas que nos separan, no se podrá llevar a cabo ni unadiscusión efectiva sobre los derechos
humanos ni, más ampliamente, un
diálogo sobre la condición humana.
Una técnica que se ha usado desde
hace mucho tiempo para crear una
actitud mental propicia para la meditación se llama “composición de
lugar” y nos coloca en una situación
mental que facilita la meditación sobre un tema en especial. En un intento de crear esa composición de lugar,...