Arboles

Un árbol es una planta perenne, de tallo leñoso, que se ramifica a cierta altura del suelo. El término hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado límite,diferente según las fuentes: dos metros,1tres metros,2 3 cinco metros4 o los seis metros5 en madura. Además, producen ramas secundarias nuevas cada año, que parten de un único fuste o tronco, conclaro dominio apical,6 dando lugar a una nueva copa separada del suelo. Algunos autores establecen un mínimo de 10 cm de diámetro en el tronco (la longitud de la circunferencia sería de unos30 cm).7 Las plantas leñosas que no reúnen estas características por tener varios troncos o por ser de pequeño tamaño son consideradas arbustos.
Los árboles presentan una mayor longevidad que otros tipos deplantas. Ciertas especies de árboles (como lassecuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y llegar a vivir durante miles de años.8
Un estudio realizado por la Universidad de Yale y luego publicado enla revista Nature, estima que en la Tierra hay alrededor de 3 millones de billones de árboles, y su cantidad se redujo un 46% desde que comenzó la civilización humana,9 dando en promedio 422 árbolespor persona, pero, cada año se pierden 15.000 millones de ejemplares.10
Los árboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenen la erosión y proporcionanunecosistema protegido de las inclemencias del tiempo en su follaje y por debajo de él. También desempeñan un papel importante a la hora de producir oxígeno y reducir el dióxido de carbono en la atmósfera, así comomoderar las temperaturas en el suelo. También, son elementos en el paisajismo y la agricultura, tanto por su atractivo aspectocomo por su producción de frutos en huertos de frutales comoel manzano. La madera de los árboles es un material de construcción, así como una fuente de energía primaria en muchos países en vías de desarrollo. Los árboles desempeñan también un importante papel en...