Asistencia alimentaria por medio de centros educativos
ALIMENTARIA
POR MEDIO
DE DEL PREESCOLAR
CENTROS DE EDUCACION Dr. Yaro Ribeiro Gandra ’
Y ALIMENTACION
El autor analiza los programas específicos ofrecidos al preescolar por las organizaciones existentes, y pone de relieve la asistencia inadecuada y la reducida parte de esa población que se logra alcanzar. Como medida eficiente y económica para extender la cobertura dela asistencia alimentaria al niño preescolar, propone la creación de los Centros de Educación y Alimentación del Preescolar (CEAPE), que utilizan la infraestructura existente de la enseñanza primaria.
Introducción
La desnutrición constituye, sin duda alguna, uno de los problemas más serios de la salud pública en todo el mundo, principalmente en los paísesen vías de desarrollo. Lasconsecuencias de la desnutrición, como por ejemplo, altas tasas de mortalidad y morbilidad en los niños menores y el retardo en su crecimiento y desarrollo, así como la disminución de la capacidad productiva del adulto y la frecuencia y prolongada evolución de las enfermedades infectocontagiosas, que mantienen al enfermo fuera de su centro de trabajo, exigen una política gubernamental realista que atiendade inmediato estos problemas de manera permanente e integral. Las causas inmediatas de la desnutrición son complejas e incluyen baja producción de alimentos, deficiencia en los procesos de transporte, almacenamiento y distribución, así como bajo consumo de los alimentos disponibles de alto valor nutritivo. Por otra parte, la desnutrición es consecuencia de la situación socioeconómica y educacionalde las poblaciones. Cuanto más precaria sea esta situación, más graves serán los problemas de nutrición de los pueblos. Por consi1 Catedrático, Departamento de Nutrición, de Salud Pública, Sáo Paulo, Brasil. Facultad
guiente, es de esperar que la eliminación global de los factores causales mencionados conduzca a la reducción de los problemas de alimentación y nutrición. Sin embargo, esto nopodrá lograrse a corto plazo. Mientras tanto, dentro de la situación socioeconómica y cultural existente, se podrán planear y desarrollar programas que, si bien no resuelven por completo el problema, al menos producen resultados altamente deseables. El no llevarlos a la práctica, en la expectativa de un desarrollo global de la comunidad, sería posponer por largo tiempo medidas de efectos comprobadoslo cual podrá ocasionar serios e irreparables daños a las generaciones posteriores. No se pospone con impunidad ningún programa, aunque este solo logre soluciones parciales. En las zonas subdesarrolladas del mundo, la deficiencia alimentaria afecta a la mayoría de la población. Existen, además, algunos grupos demográficos que, debido a condiciones fisiológicas determinadas por el sexo, la edad yla actividad profesional y bioecológica, se hacen más susceptibles a los estados más graves de desnutrición. Entre ellos, las mujeres embarazadas y nodrizas y los niños en edad temprana son los más vulnerables. Dentro de estos últimos grupos
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ASISTENCIA
ALIMENTARIA
303 figuran la deficiencia de hierro en la dieta, la expoliaciónprovocada por las infestaciones helmínticas, y el aumento de las necesidades de hierro en determinadas épocas de la vida. El simple crecimiento del organismo humano requiere una mayor cantidad utilizable de hierro para satisfacer el aumento relativo del volumen sanguíneo durante esos períodos. En esas condiciones, es de esperar que el niño va a necesitar cantidades mayores de hierro durante las fases decrecimiento. Por consiguiente, es durante el período de 3 meses a 5 años de edad, y cuando se inicia el crecimiento prepuberal, que se justifica un programa preventivo en forma de suministro adicional de hierro para el niño. La deficiencia de vitamina A también condiciona la aparición de lesiones oculares graves, muchas veces irreparables, principalmente entre niños del grupo de 1 a 4 años de...
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