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El derecho penal como límite de los derechos fundamentales
Resumen de la ponencia del Catedrático de Derecho Constitucional, Juan José Solozábal Echavarría,

Tanto el derecho penal como el derecho constitucional tienen su origen en la Ilustración. Están inspirados por el propósito de establecer un sistema político en el que se controle y ordene el poder fundamental del estado, que es elpoder de castigar, poder que se ejercía de modo arbitrario en el Antiguo Régimen. Se trata de que el “ius puniendi” del Estado se ejerza conforme a determinados criterios y de acuerdo con la observancia de determinadas exigencias.
El contenido penal de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano francesa, en su artículo 8º, trata de establecer un derecho penal inspirado en elprincipio de lesividad mínima, presidido por el principio de legalidad y de proporcionalidad.
Las declaraciones de los derechos inglesa y americana y la experiencia constitucional americana e inglesa se articulan sobre dos elementos que son:
Un elemento obligado de contenido procesal penal, que trata de establecer un sistema que garantice un procedimiento público, con recursos suficientes y querespete determinadas exigencias procesales, y un elemento de contenido material que tiene que ver con el reconocimiento de la libertad religiosa. Libertad que desde el punto de vista individual conlleva también la libertad ideológica y desde el punto de vista social conlleva al derecho de asociación y de reunión.
En España, en el siglo XIX, la Ley de Enjuiciamiento Criminal de 1882, sustituye elsistema inquisitorial del antiguo Régimen por el sistema acusatorio que establece los derechos del procesado y que se asienta sobre el principio de presunción de inocencia, a instruir después por pruebas regulares que el juez debe considerar libremente.

La visión general que se tiene del derecho penal constitucional es que el derecho penal es un límite general al derecho constitucional. Elejercicio de los derechos constitucionales es lícito siempre que respete las exigencias del derecho penal, pero el derecho penal debe ser a su vez un derecho constitucional. La constitucionalidad del derecho penal parece que se agota con la observancia de algunos requisitos que tienen que ver con la producción del derecho penal, con la aplicación de este derecho, con exigencias que tienen que ver conel principio de legalidad, con la reserva jurisdiccional y con la observancia en los procedimientos de determinadas garantías.
La idea del derecho penal como el guardián de los valores constitucionales, explicativa de la función básica del derecho penal es una idea que debe ser aceptada con cautelas en la medida en que esta idea identifica el contenido del mismo con la defensa del bienjurídico. Esta determinación del contenido del derecho penal de acuerdo con la idea de bien jurídico es una idea que puede tener más de una lectura y no necesariamente una lectura constitucional.

El contenido del derecho penal consistiría por tanto en la defensa y en la protección de determinados bienes jurídicos relevantes para la sociedad, desde el punto de vista de los valores éticos o de losintereses de esta sociedad. Se trata de ver los imperativos éticos que rigen en una comunidad y que exigen que esos bienes sean defendidos por parte del Estado a través del derecho penal, principios imprescindibles que en una comunidad organizada deben ser observados. Valores que si no son observados la comunidad, a través del Estado castiga mediante una pena, pero antes con un reproche socialporque lo que esas conductas demostran es un disvalor que la sociedad no puede tolerar.
Hay valores éticos y valores sociales que merecen por si una defensa del derecho penal con independencia de lo que diga la Constitución. Esta teoría es en buena medida aceptable no desde un punto vista técnico jurídico sino desde un punto de vista político.
Cuando hablamos de la intervención penal en los...