Aspectos Fundamentales de la Patria Potestad (Panama)

ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LA PATRIA POTESTAD

A. Conceptos de Patria Potestad, Suspensión y Prórroga

La patria potestad son los deberes y derechos en relación con los hijos. Dicho en otras palabras, este tipo de relación es la capacidad de decidir sobre ellos y sus bienes; a excepción de malos tratos o similares, la patria potestad será siempre compartida entre los cónyuges. Normalmente, lapatria potestad constituye una relación paterno-filial que consiste en un régimen de protección de los menores no emancipados, donde se encomienda la protección de éstos a sus progenitores. La patria potestad no deriva del contrato de matrimonio, porque se fundamenta en las relaciones naturales paterno-filiales, independientemente de que éstas nazcan dentro del matrimonio o fuera de él.

Lasuspensión de la patria potestad se aplica cuando un Juez dicte sentencia suspendiendo o privando al padre o la madre de ejercer dicha autoridad sobre el menor, y no podrá exigir ninguno de los derechos que por ley se le otorgaron a través de la patria potestad, ya que esos derechos solamente podrá ejercerlos la otra parte. En cambio, si a ambos padres se les suspende la patria potestad, al menor sele nombra un guardador, hasta que el menor cumpla la mayoría de edad.

El hecho de que a un progenitor se le suspenda la patria potestad sobre el hijo o hija, no quiere decir que sus deberes familiares también se suspenden, pues continúa con su obligación de suministrarle alimentos, vestido, educación, entren otros.
La prórroga de la patria potestad surge cuando los hijos, al llegar a lamayoría de edad, son judicialmente incapacitados por motivos físicos o psíquicos que limiten su capacidad de manejarse independiente y convivir en sociedad. Por otro lado, si el hijo o hija durante su mayoría de edad sufre de alguna incapacidad por las mismas razones indicadas anteriormente, se rehabilita la patria potestad y no se constituye la tutela.

B. Antecedentes Históricos de la Patria PotestadEn la antigüedad, la patria potestad se entendía como una facultad concedida al padre en beneficio exclusivo de la familia y de los hijos sometidos a él, a quienes debía protección. El origen de dicho término se remite al ordenamiento jurídico del Derecho Romano ya que, en la Roma antigua, existía un poder absoluto e indefinido (patria potestas) exclusivo del padre (pater familias) sobre loshijos. Al utilizar la expresión Derecho Romano, se hacen referencia de algunos enfoques:

• En cierto modo, esta expresión denota un hecho histórico del pasado, es decir, el conjunto de normas jurídicas que regían al pueblo romano desde su fundación hasta la caída del Imperio.

• También se identifica el Derecho Romano con los libros en donde se contenía dicho orden jurídico, es decir, elCuerpo de Derecho Civil (corpus iuris civilis), que fue una recopilación de los libros jurídicos romanos hecha en Constantinopla por orden del emperador bizantino Justiniano en el siglo VI d. C.

• Por último, con esta expresión se puede designar la tradición jurídica que ha sobrevivido después de la caída del Imperio romano de occidente hasta nuestros días.

La locución latina “pater familias”que, traducida literalmente, es un término para designar al “padre de la familia”. El pater familias era el ciudadano independiente (homo sui iuris), bajo cuyo control estaban todos los bienes y todas las personas que pertenecían a la casa. Además, es la persona física que tenía atribuida la plena capacidad jurídica para obrar respectivamente según su voluntad (sui iuris), sobre los hijos, la mujercasada, los esclavos y otros hombres.

En cierto sentido, el pater familias gozaba de la capacidad jurídica de los tres estados civiles (status), es decir, era un individuo libre, ciudadano y jefe de familia. El poder concedido al pater familias era llamado “patria potestas” (patria potestad), lo cual estaba amparado por las leyes de la República Romana. Entre sus aspectos más relevantes se...