Aterosclerosis

Archivos del Instituto de Cardiología de México
Volumen Volume

70

Número Number

1

Enero-Febrero January-February

2000

Artículo:

Manejo de la aterosclerosis en fase crónica

Derechos reservados, Copyright © 2000: Instituto Nacional de Cardiología Ignacio Chávez

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ATEROSCLEROSIS REVISIÓN DE

TEMAS CARDIOLÓGICOS

83

MANEJO DE LA ATEROSCLEROSIS EN FASE CRÓNICA

Juan Verdejo,* Guillermo Llamas.**

Palabras clave: Key words:

Aterosclerosis. Colesterol. Cardiopatía isquémica. Atherosclerosis. Cholesterol. Ischemic heart disease.

INTRODUCCIÓN a aterosclerosis seconsideró durante mucho tiempo un padecimiento que afectaba a la capa media de las arterias de mediano y gran calibre y se consideró únicamente como el depósito exagerado de lípidos en el espacio entre el endotelio y la media que condicionaba una obstrucción progresiva y crónica de la luz del vaso afectado. Los estudios realizados a lo largo de 20 años permitieron conocer tanto el metabolismo de loslípidos en una forma detallada y su interrelación con la pared vascular lo que ha permitido conocer la función de lo que en la actualidad se considera como un órgano de importancia en el funcionamiento del organismo y éste es el endotelio vascular.1 Aunque de manera aislada se conocían determinadas substancias producidas por el endotelio o acciones del mismo sobre el torrente circulatorio, no es sinohasta hace 5 años cuando se le reconocen y estudian diversas funciones a este órgano. Estas acciones y sus alteraciones tienen una primordial importancia en el desarrollo del proceso de la aterosclerosis y sus complicaciones. 2 El desarrollo de la aterosclerosis al llevarse al cabo de una manera tan lenta y silenciosa desde el punto de vista clínico impone el reto de diagnosticarlo en susprimeras etapas. Cuando es posible identificar los factores de riesgo o los primeros cambios en la función del endotelio hablamos de prevención primaria de la enfermedad, a diferencia de tener que tratarla cuando se ha presentado alguna de sus complicaciones que en su mayoría implican daño de carácter irreversible hacia algún órgano o región del organismo.

L

Cuando el diagnóstico no ha sido posibleen estas etapas, nos enfrentamos a dos circunstancias, la primera es la de minimizar o compensar el daño causado por una oclusión vascular sobre un determinado territorio (corazón, cerebro, riñón, etc.) y la segunda y no menos importante, la de retrasar, detener y (en casos ideales) regresar el proceso de disfunción endotelial que lleva al desarrollo de la aterosclerosis. A estas medidas,consecutivas a la presentación de una complicación aterosclerosa, se le conoce como prevención secundaria o tratamiento de la fase crónica de la aterosclerosis e incluye una serie de procedimientos que tratarán de modificar las condiciones clínicas del paciente para mantener un estado de equilibrio entre los factores que inducen el depósito de lípidos en espacio subendotelial y la progresión de la placaaterosclerosa. En México la prevalencia de la aterosclerosis como tal se desconoce ya que los estudios realizados con objeto de conocer esta enfermedad son pequeños y llevados a cabo en poblaciones seleccionadas o con características particulares.3,4 De los estudios que han intentado obtener una muestra representativa de la población general destacan la Encuesta Nacional Seroepidemiológica4 y laDeclaración de Aguascalientes contra la Aterosclerosis.5 Llama, sin embargo, la atención el hecho de que las cifras de colesterol varían entre las diferentes zonas del país y aparentemente estos cambios están dados por las costumbres locales de alimentación ya que las zonas en donde se encuentran las más altas cifras de colesterol sérico son también áreas donde la mortalidad por cardiopatía...