Atmosfera

Atmósfera
La atmósfera del griego ἀτμός, “vapor o aire”, y σφαῖρα, “esfera”.
La atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra. Comenzó a formarse hace unos 4600 millones de años con el nacimiento de la Tierra. La mayor parte de la atmósfera primitiva se perdería en el espacio, pero nuevos gases y vapor de agua se fueron liberando de las rocas que forman nuestro planeta.
La atmósferade las primeras épocas de la historia de la Tierra estaría formada por vapor de agua, dióxido de carbono (CO2) y nitrógeno, junto a muy pequeñas cantidades de hidrógeno (H2) y monóxido de carbono pero con ausencia de oxígeno. Era una atmósfera ligeramente reductora hasta que la actividad fotosintética de los seres vivos introdujo oxígeno y ozono (a partir de hace unos 2 500 o 2000 millones deaños) y hace unos 1000 millones de años la atmósfera llegó a tener una composición similar a la actual. La atmósfera rodea al planeta Tierra y nos protege impidiendo la entrada de radiaciones peligrosas del sol. La atmósfera es una mezcla de gases que se vuelve cada vez más tenue hasta alcanzar el espacio. El aire en la atmósfera es esencial para la vida ya que nos permite respirar. Muchos estudios sehan realizado recientemente sobre la atmósfera en relación con el llamado "efecto invernadero".
La atmósfera se divide en cinco capas dependiendo de cómo la temperatura cambia con la altura. La mayoría de los fenómenos del tiempo ocurre en la primera capa. También ahora los seres vivos siguen desempeñando un papel fundamental en el funcionamiento de la atmósfera. Las plantas y otros organismosfotosintéticos toman CO2 del aire y devuelven O2, mientras que la respiración de los animales y la quema de bosques o combustibles realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la atmósfera.
La atmósfera es parte importante de lo que hace posible que la Tierra sea habitable. Bloquea y evita que algunos de los peligrosos rayos del Sol lleguen a Tierra. Atrapa el calor, haciendo que laTierra tenga una temperatura agradable. Y el oxígeno dentro de nuestra atmósfera es esencial para la vida.
Los volcanes y la actividad humana son responsables de la emisión a la atmósfera de diferentes gases y partículas contaminantes que tienen una gran influencia en los cambios climáticos y en el funcionamiento de los ecosistemas, como veremos.
Los gases fundamentales que forman la atmósfera son:Gas | % (en vol) |
Nitrógeno | 78.084 |
Oxígeno | 20.946 |
Argón | 0.934 |
CO2 | 0.033 |

Otros gases de interés presentes en la atmósfera son el vapor de agua, el ozono y diferentes óxidos de nitrógeno, azufre, etc.
También hay partículas de polvo en suspensión como, por ejemplo, partículas inorgánicas, pequeños organismos o restos de ellos, NaCl del mar, etc. Muchas veces estaspartículas pueden servir de núcleos de condensación en la formación de nieblas (smog o neblumo) muy contaminantes.
La mezcla de gases que llamamos aire mantiene la proporción de sus distintos componentes casi invariable hasta los 80 km, aunque cada vez más enrarecido (menos denso) conforme vamos ascendiendo. A partir de los 80 km la composición se hace más variable.
Las Capas de la AtmósferaTerrestre
La atmósfera se divide en cinco capas dependiendo de cómo la temperatura cambia con la altura.
1. Troposfera: Esta es la capa inferior, la parte baja y la más densa y donde todos vivimos. Es la sede de la vida orgánica y donde se forman la mayor parte de las nubes. Está compuesta principalmente por Nitrógeno y Oxigeno.
2. Estratosfera: Una de las principales características de laEstratosfera es que contiene la capa de Ozono, la cual ejerce una acción protectora absorbiendo los rayos ultravioleta emitidos por el sol. Por encima de la Estratosfera y antes de la Mesosfera se encuentra la Estratopausa. El ozono provoca que la temperatura suba ya que absorbe la luz peligrosa del sol y la convierte en calor.
3. Mesosfera: Esta capa es conocida como la Termosfera, es...