Autismo

El autismo es un trastorno del desarrollo, permanente y profundo. Afecta a la comunicación, imaginación, planificación y reciprocidad emocional. Los síntomas, en general, son la incapacidad deinteracción social, el aislamiento y las esterotipias (movimientos incontrolados de alguna extremidad, generalmente las manos). El bebé autista puede pasar desapercibido hasta el cuarto mes de vida; apartir de ahí, la evolución lingüística queda estancada, no hay reciprocidad con el interlocutor, no aparecen las primeras conductas de comunicación intencionadas (miradas, echar los brazos, señalar) Suorigen obedece a una anomalia en las conexiones neuronales que es atribuible, con frecuencia,a mutaciones geneticas.

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Causas, incidencias y factores de riesgo

El autismo es un trastornofísico ligado a una biología y química anormales en el cerebro, cuyas causas exactas se desconocen, pero ésta constituye un área de investigación muy activa. Probablemente haya una combinación de factoresque llevan al autismo. Los factores genéticos parecen ser importantes. Por ejemplo, es mucho más probable que los gemelos idénticos tengan ambos autismo en comparación con los gemelos fraternos(mellizos) o con los hermanos. De manera similar, las anomalías del lenguaje son más comunes en familiares de niños autistas e igualmente las anomalías cromosómicas y otros problemas del sistema nervioso(neurológicos) también son más comunes en las familias con autismo. Se han sospechado muchas otras causas posibles, pero no se han comprobado. Éstas implican: * Dieta * Cambios en el tubo digestivo *Intoxicación con mercurio * Incapacidad del cuerpo para utilizar apropiadamente las vitaminas y los minerales * Sensibilidad a vacunas El número exacto de niños con autismo se desconoce. Un informeemitido por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos sugiere que el autismo y los trastornos conexos son más comunes de lo que anteriormente se pensaba,...