Benito Perez Galdos

TRISTANA
(Benito Pérez Galdós)
Tristana (1892) se encuadra en el último grupo de las Novelas Españolas
Contemporáneas de Benito Pérez Galdós, máximo representante de la narrativa realista
española. Estas últimas novelas están marcadas por la tendencia que él mismo
denominó "naturalismo espiritualista", en las que sigue atendiendo a la pintura de la
sociedad (especialmente de la clase mediamadrileña), pero con un enfoque más
introspectivo de los personajes y una mayor preocupación por los conflictos
espirituales.
El tema central de la novela es la situación opresiva de la mujer a finales del siglo XIX,
planteado en un argumento sencillo que se centra en la figura de Tristana, joven
huérfana que ha quedado a cargo de un amigo de sus padres, don Lope Garrido, otoñal
seductor quela trata con paternalismo pero a la vez ejerce como su amante (lo que ya
había intentado con la madre). Ella, al principio sumisa, va cobrando conciencia de su
indigna situación, más aún cuando profundiza en una relación amorosa con el joven y
aparentemente bohemio pintor Horacio Díaz. Pero este amor acaba enfriándose a raíz
del traslado de Horacio a Villajoyosa, en compañía de una tíaenferma, y del temor del
pintor ante las ideas anticonvencionales de Tristana. Además, Tristana enferma y acaba
sufriendo la amputación de una pierna ( lo que cobra un claro valor simbólico). Por todo
ello, al regreso de Horacio, el amor (excesivamente idealizado) se diluye y Tristana se
vuelca primero en el aprendizaje musical y luego en la devoción religiosa, mientras don
Lope, cada vez másanciano, la sigue cuidando celosamente. Finalmente, el anciano y la
joven, a pesar de sus ideas antimatrimoniales, se ven obligados a casarse pues ésa es la
condición impuesta por las primas de don Lope para aliviarlos de sus penurias
económicas. La frase final trasluce el irónico desencanto del narrador: "¿Eran felices
uno y otro? Tal vez",
La estructura externa de la novela se configura enveintinueve capítulos breves.
Internamente se aprecia una estructura clara y coherente, con dos bloques simétricos de
similar extensión. En el primero, que comprende los quince capítulos iniciales,
predominan la narración omnisciente y el diálogo; el autor caracteriza a los personajes
y, a través de evocaciones retrospectivas, nos relata sus antecedentes. Aquí se forja la
relación entre Tristana yHoracio.
El segundo bloque (capítulos XVI-XXIX) comienza con la separación física de los
enamorados y el consiguiente intercambio epistolar que ocupa, sin excluir los
comentarios irónicos del narrador, los siguientes cinco capítulos; desde el XXI vuelven
a dominar narración y diálogo con la enfermedad de Tristana, la amputación, el
decepcionante regreso de Horacio (que contrasta con el idealconstruido por su
enamorada durante su ausencia) y el final ya referido, donde el narrador, en los dos
últimos capítulos, toma la palabra a modo de epílogo.
Como vemos, el punto de vista narrativo oscila entre el afán de objetividad (influencia
naturalista) y la presencia explícita de las opiniones del narrador, eso sí, siempre
rehuyendo lo trágico o lo excesivamente sensiblero mediante unadistante ironía, a la
vez que evita con delicadeza la expresión de los aspectos más crudos o sexuales de las
relaciones entre los personajes, como se aprecia cuando, al principio, se refiere a los
abusos de don Lope sobre Tristana: "hay que decirlo, por duro y lastimoso que sea (...)

aumentó con ella la lista ya larguÍsima de sus batallas ganadas a la inocencia". A veces
el narrador adoptael papel de cronista, como si hubiera investigado en diversas fuentes
lo acaecido a los personajes.
Los personajes importantes en la novela son pocos. Don Lope hace gala de principios de
una rancia moral caballeresca (dignidad, honor, desprecio del dinero, del Estado y del
clero, generosidad) pero se muestra autoindulgente en su moral sexual, a la vez que se
resiste a aceptar que ha...