Bicicletas

Revista del Consumidor No. 309, Noviembre 2002

Bicicletas
¿Durante las próximas fiestas navideñas desea regalarle una bicicleta a sus hijos?
¿La quiere para usted? ¿Sólo para pasear por las calles, para la montaña o una de
carreras? Todo lo que necesita para elegir la mejor bicicleta lo encontrará en estas
páginas.
En la actualidad, prácticamente cualquier bicicleta es más sofisticada, cómoda yfácil de montar
que una bicicleta de hace 20 años. Por ejemplo, la mayoría incluyen palancas para cambios de
velocidad –algunas hasta 30– que mejoran la relación entre el esfuerzo de pedaleo y la velocidad
de avance; otras cuentan con dispositivos de liberación rápida de los ejes de las ruedas, lo que
hace más fácil los cambios de ruedas para reparar una ponchadura, meter la bicicleta en el auto
otransportarla en el techo del mismo.
Dada la gran variedad de tipos y modelos de bicicletas que ofrece el mercado, el Laboratorio
Profeco realizó el presente estudio de calidad de bicicletas con el fin de dar a conocer a los
consumidores las características de estos productos y, por supuesto, su calidad. El estudio
incluyó 51 muestras correspondientes a 11 marcas de origen nacional. Los tipos debicicletas
evaluados fueron los siguientes:
Bicicletas de montaña. Vienen en rodadas 24" y 26"; cuentan con cuadro reforzado, ruedas
anchas nudosas y suspensión en la rueda delantera (algunas veces también en la parte trasera
del cuadro). Ofrecen de 21 a 27 velocidades, frenos de disco o de chicote y manubrio plano o
elevado. Pueden usarse en caminos de terracería, brechas escarpadas y pendientesrocosas,
pero no deben utilizarse para distancias largas o paseos de alta velocidad. Hoy día las bicicletas
de montaña representan las dos terceras partes del mercado.
Bicicletas juveniles. Son similares a las de montaña, pero en rodadas 16" a 20"; pueden usarse
para distancias limitadas, caminos pavimentados o de terracería dispareja. No deben utilizarse
para distancias largas o paseos de altavelocidad ya que son pesadas y se manejan en una
posición poco aerodinámica.
Bicicletas de carreras. La mayoría cuentan con cuadro de aluminio o de acero ligero,
manubrios caídos, ruedas angostas y lisas. Los modelos de 12 a 30 velocidades son aptos para
distancias largas y caminos pavimentados con pendientes. No deben utilizarse en caminos de
terracería o rocosos.
Bicicletas infantiles. Vienen enrodadas 10", 12" y 14"; están diseñadas para niños de hasta 11
años y un metro y medio de estatura. No son aptas para un fácil pedaleo y suelen ser
incómodas. La mayoría de estas bicicletas se construyen poniendo más atención en la
apariencia que en el funcionamiento.

A pedalear
Para la evaluación de la calidad y seguridad de los modelos se realizaron las siguientes pruebas:
Garantía. Se verificóla cobertura y duración de la garantía.
Acabados. Se revisó que las bicicletas no presentaran filos expuestos o salientes que pudieran
estar en contacto con alguna parte del cuerpo del usuario. También se midió el espesor de la
pintura.
Resistencia al uso y a impactos. Se realizaron pruebas de vibración e impacto en el cuadro y
las ruedas, verificándose que no ocurriera daño en la estructura yfuncionamiento de la bicicleta.
Sistema de frenado. Se revisó que los frenos tuvieran un buen ajuste y ensamble y que
funcionaran adecuadamente. Además se comprobó que las zapatas del freno resistieran el
calentamiento por fricción y que los controles de frenado estuvieran en posición correcta y
accesible al conductor.
Sistema de transmisión. Se constató que la cadena funcionara adecuadamente sin quese

presentaran fallas durante el uso; en el caso de los pedales, que pudieran girar libremente sobre
su eje y no hubiera desplazamientos laterales.
Conservación de la presión en llantas. Se verificó la capacidad para mantener la presión de
aire al cabo de siete días de haber inflado las llantas.
Dispositivo de seguridad. Se revisó la presencia de reflejantes, así como de marcas de
inserción...