Bioética

Rev. Rev. Chilena de Cirugía. Vol 60 - Nº 4, Agosto 2008 352 Chilena de Cirugía. Vol 60 - Nº 4, Agosto 2008; págs. 352-356

DOCUMENTOS

Reflexiones éticas en la práctica de la cirugía*
Ethical reflexions in the practice of surgery
Dr. FERNANDO ARROYO A.1
1Cirujano

General, Magíster en Bioética, Profesor Titular Facultad de Ciencias Médicas, Universidad Central del Ecuador, Quito,Ecuador

La incorporación de la ética en el ejercicio de la medicina tiene una larga tradición que se inicia en la Grecia clásica con el Juramento Hipocrático, que fue el referente ético médico en Occidente por muchos siglos, y ha sido continuado en épocas posteriores con la Oración de Maimónides del siglo XII, las normas de ética del Royal College of Physicians de Inglaterra en 1543, las normasregulatorias del ejercicio médico en el Protomedicato de Nueva España en 1628, la obra de John Gregory Observations on the Duties and Offices of a Physician and on the Method of Prosecuting Enquiries in Philosophy de 1770, el Code of Medical Ethics de Thomas Percival de 1806, el Código de Ética de la American Medical Association en 1847, y finalmente los múltiples documentos escritos a lo largo delSiglo XX por países, instituciones y universidades, sobresaliendo por su amplia aceptación internacional la Declaración de Ginebra, el Código Internacional de Ética Médica, el Código de Nuremberg y la Declaración de Helsinki, promulgados por la Asociación Medica Mundial en la segunda mitad del siglo pasado. La palabra “cirugía” proviene del griego kheiros: manos y ergon: obra, y ha sido definida como“aquella parte de la Medicina que trata de curar las enfermedades por obra de las manos”. La figura médica por excelencia en la cultura griega clásica es Hipócrates, y en sus escritos se incluyen varios sobre cirugía, aunque hay que reconocer que en el conjunto de su obra la parte quirúrgica ocupa un lugar más bien modesto. Ambroise Paré, cirujano
*Recibido

francés nacido en 1510, esconsiderado como el primer médico consagrado completamente a la cirugía, y a él se le atribuye esta afirmación: “la cirugía tiene cinco funciones: eliminar lo superfluo, restaurar lo que se ha dislocado, separar lo que se ha unido, reunir lo que se ha dividido y reparar los defectos de la naturaleza”1. El acto quirúrgico, sin duda, representa una invasión y agresión cruenta al paciente, tal vez una de lasformas más demostrativas de cómo un enfermo puede poner, literalmente, su vida en manos de un médico depositando toda su confianza en él. La cirugía tiene el objetivo supremo de curar, o al menos mejorar al enfermo, con la convicción de que, en un momento dado, es la mejor si no la única opción terapéutica que permite, dentro de lo humanamente posible, ofrecer la eliminación de una patología bajoel sustento de una consciente capacidad profesional y un comportamiento ético. Lo ético no sólo debe estar en un acto quirúrgico, ni en lo que sucede en una sala de cirugía, ni siquiera en la cirugía como profesión. Lo ético debe estar en toda la vida y conducta del cirujano, de modo que todos sus actos profesionales y no profesionales sean éticamente válidos, desde el estudio del paciente, larealización de estudios de apoyo al diagnóstico, la información al paciente, la obtención del consentimiento, el acto quirúrgico, los cuidados postoperatorios, etc. En la cirugía, por la clara sucesión de causas (patología quirúrgica) y efectos (actos quirúrgicos), por la definitiva invasión física y real por el cirujano sobre el cuerpo de un

el 23 de enero del 2008 y aceptado para publicación el4 de Marzo de 2008. Correspondencia: Dr. Fernando Arroyo A. Calle 9 de Octubre 1770 y Avenida Eloy Alfaro. Edificio Cisneros, Primer Piso, Of. 102. Quito, Ecuador. e-mail: farroyo@eventosmedicos.com

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enfermo, es donde la relación médico-paciente adquiere dimensiones de gran impacto. El cirujano es el único que...