Biocombustibles

Biocombustibles
Bioetanol: El etanol es un combustible que puede producirse a partir de un gran número de plantas, con una variación, según el producto agrícola, del rendimiento entre el combustible consumido y el generado en dicho proceso. Este etanol, conocido como bioetanol, está sujeto a una fuerte polémica: para unos se perfila como un recurso energético potencialmente sostenible quepuede ofrecer ventajas medioambientales y económicas a largo plazo en contraposición a los combustibles fósiles, mientras que para otros es el responsable de grandes deforestaciones y del aumento del precio de los alimentos, al suplantar selvas y terrenos agrícolas para su producción, dudando además de su rentabilidad energética.
El etanol se obtiene fácilmente del azúcar o del almidón en cosechasde maíz y caña de azúcar, entre otros. Sin embargo, los actuales métodos de producción de bio-etanol utilizan una cantidad significativa de energía en comparación con la energía obtenida del combustible producido. Por esta razón, no es posible sustituir enteramente el consumo actual de combustibles fósiles por bio-etanol.
Desde la antigüedad se obtiene el etanol por fermentación anaeróbicade azúcares con levadura en solución acuosa y posterior destilación. La aplicación principal tradicional ha sido la producción de bebidas alcohólicas.
Hoy en día se utilizan varios tipos de materias primas para la producción a gran escala de etanol de origen biológico (bioetanol):

Costo: El precio del litro de bioetanol  en España está por debajo de un euro (precio medio en torno a 0,90 euros/litro).Dado el menor contenido energético del bioetanol, suele aumentar el consumo hasta en un 30%, lo que reduce parte de lo ahorrado.
Los precios internacionales del bioetanol están íntimamente relacionados con el comportamiento de los precios del maíz, sorgo, caña de azúcar y otras materias primas por lo que generalmente el precio fluctúa dependiendo de la disponibilidad del insumo sin embargoexisten otro tipo de factores que afectan indirectamente los precios de dicho biocombustible como lo pueden ser el precio internacional del petróleo, gasolinas, gas natural, y otros combustibles fosiles.
Biodiesel: El biodiesel se refiere a un aceite vegetal o animal a base de grasa de combustible dieselque consiste de cadena larga de alquilo ( metilo , propilo o etilo ) ésteres . El biodiesel sehace típicamente mediante la reacción química de lípidos (por ejemplo, aceite vegetal , grasa animal con un alcohol producir ésteres de ácidos grasos .
Biodiesel está destinado a ser utilizado en motores diesel estándar y es por lo tanto distinta de los aceites vegetales y los residuos utilizadas para alimentar convertidos motores diesel.El biodiesel puede usarse solo, o mezclado con el diesel depetróleo. El biodiesel también puede ser utilizado como una alternativa de bajo carbono de aceite de calefacción .
El biodiesel se produce habitualmente por la transesterificación del aceite vegetal o grasa animal como materia prima. Existen varios métodos para llevar a cabo esta reacción de transesterificación incluyendo el proceso por lotes común, los procesos supercríticos, métodosultrasónicos, e incluso métodos de microondas.
Químicamente, el biodiesel transesterificado comprende una mezcla de mono- alquil ésteres de cadena larga de ácidos grasos . La forma más común utiliza metanol (convertido a metóxido de sodio) para producir metil ésteres (comúnmente conocido como Fatty acid methyl ester - FAME), ya que es la más barata alcohol disponible, aunque el etanol se puede utilizarpara producir un éster de etilo (comúnmente conocido como Fatty acid ethyl ester - FAEE) biodiesel y alcoholes superiores tales como isopropanol y butanol se han utilizado también. Uso de alcoholes de pesos moleculares más altos mejora las propiedades de flujo en frío del éster resultante, a costa de una reacción de transesterificación menos eficiente. Un lípido transesterificación proceso de...