Bosques Tropicales

 
Bosques tropicales.

CARACTERÍSTICAS.-
Los bosques tropicales forman un cinturón que rodea el planeta desde el Amazonas, a lo largo de un estrecho pasillo que atraviesa el Congo y África oriental, hasta la región índica y malaya, estos son 
lugares donde las temperaturas son altas todo el año y llueve casi todos los días, su precipitación anual es de 200 a 450 cm.
Gran parte deesta precipitación es de agua localmente recirculada que 
pasa a la atmósfera por transpiración de los propios árboles de la selva.

Estos bosques generalmente se encuentran en zonas con suelo antiguo pobre en minerales, en el que se acumula poca materia orgánica porque microorganismos desintegradores y animales como 
hormigas y termitas desintegran esta materia, que después es absorbida porlas raíces y micorrizas; los nutrimentos de las selvas tropicales están atrapados en la vegetación, no en el suelo, ya que esta también acumula abundante energía por fotosíntesis.

 
Los bosques tropicales se encuentran cerca del ecuador donde los niveles de temperatura y luz permanecen más o menos constantes durante todo el año. En los lugares donde la lluvia está distribuida uniformementedurante el año se presentan los bosques lluviosos tropicales. En este dominio, la variación de temperatura entre el día y la noche es mayor que la de una estación a otra, La temperatura media anual está cercana a los 27ºC (siempre superan los 18ºC) y no existe estación . Tho (1991) define el término general de bosques tropicales húmedos como inclusivo de todos los bosques comprendidos en laszonas tropicales húmedas donde la precipitación anual excede la cantidad de agua perdida a través de la evaporación y la transpiración; generalmente sobrepasan los 2000mm anuales.
Asimismo, estas zonas presentan una elevada humedad ambiental, variable según el momento del día. Las lluvias coinciden con una adecuada temperatura, lo que proporciona unas buenas condiciones de crecimiento para lasplantas, permitiendo a su vez la presencia de árboles.


Los bosques tropicales pueden atravesar temporadas relativamente secas. Pero, además, las hojas situadas en lo más alto del dosel en un bosque tropical sufren períodos de marcada sequía diarios a causa de la fuerte radiación solar que reciben durante varias horas seguidas.
 
            El 25-50% del agua que cae se evapora antes dellegar a tierra, (fundamental para mantener esa humedad tan elevada ). El agua restante verticalmente en gotas cada vez menores y con menor fuerza (caen desde menor altura), lo que  contribuye a aminorar el riesgo de erosión del suelo que, de otra manera, sería muy grande por la intensidad de las precipitaciones tropicales y las altas temperaturas..
 

 
ESTRUCTURA Y ESPECIESCARACTERÍSTICAS.-
 
El bosque tropical lluvioso está claramente estratificado, debido a la forma de la copa de los árboles, con estructuras en forma de paraguas.  Se distinguen cinco capas o estratos.
* El superior está formado por las copas de los árboles más altos, y es discontinuo.
* Bajo él, y no claramente diferenciado existe otro también discontinuo.
* El tercer estrato es continuo,y absorbe la mayor parte de la luz incidente.
* Por debajo se encuentra un estrato con sombra y escasa vegetación,
* por último un estrato basal en el que predominan herbáceas, plántulas, helechos y raíces de los árboles.
 
            Los árboles son generalmente perennifolios. Presentan en su base estructuras reforzadas, que sirven de puntal, y que reciben el nombre decontrafuertes. Los árboles sirven de soporte para muchas plantas: epífitas, estranguladoras y trepadoras.
Las primeras se sitúan en ramas, hojas, y troncos donde hay poco agua y nutrientes disponibles, por lo que presentan adaptaciones a esa xericidad (hojas suculentas, estructuras que recogen el agua, etc).
 
            Las plantas estranguladoras extienden sus raíces hasta el suelo, creciendo...