Caña de azucar

PROCESO DE ELABORACIÓN DEL AZÚCAR
La caña de azúcar (saccharum officinarum) es una gramínea anual en la que se manejan dos
tipos de plantaciones: caña planta, que es el ciclo que comprende desde la siembra hasta el
primer corte y caña soca, que empieza después del primer corte y termina con el último
(pueden ser cinco o más) antes de hacer una nueva siembra, lo que se conoce como
renovación.El proceso de elaboración del azúcar está dividido en dos etapas: campo y
planta.
PROCESO DE CAMPO
SIEMBRA Y CULTIVO DE CAÑA PLANTA
La siembra de la caña de azúcar comienza con la selección de una buena semilla, ésta se
obtiene a partir de un campo de caña planta escogido para utilizarse como semillero, bien
cultivado y que esté libre de plagas y enfermedades. Entre los 7 y 9 meses de edad, se
cortan los tallos de caña de azúcar en trozos de unos 45 cm ,y que tengan por lo menos tres
yemas, que son las que van a dar origen a las nuevas plantas. Es importante que la calidad
de la semilla garantice un alto porcentaje de germinación de las yemas para tener un buen
comienzo del nuevo cantero o campo de caña.
La preparación del terreno para la siembra consiste en realizar dos otres pasadas de rastras
de discos, para eliminar las cepas del anterior cultivo, y proveer a la semilla de un terreno
con suelo suelto donde pueda germinar y desarrollarse. Una vez preparado el terreno, se
hacen surcos de unos 25 cm de profundidad, a 1,5 mts. de distancia entre ellos; el mismo
equipo que surca el terreno, va aplicando en cada surco, la primera fertilización a base de
nitrógeno,fósforo y potasio. La semilla se coloca en el fondo de estos y luego es tapada con
unos 5 cm de tierra para proceder a dar el primer riego.
A los 75 – 80 días, se realiza el aporque mecánico en la caña planta, que consiste en colocar
tierra en la base de la hilera de caña para que esta quede elevada sobre la superficie del
terreno; en este momento la planta recibe simultáneamente una segundafertilización a base
de nitrógeno. Los controles de malezas pueden ser químicos, mecánicos o manuales, y se
hacen dependiendo de las necesidades específicas de cada lote. La caña planta es
cosechada aproximadamente a los 13 meses.
CULTIVO DE CAÑA SOCA
La caña soca comienza después del primer corte. La primera labor que se realiza es la
disposición o el encalle de los residuos de cosecha(hojarasca, cogollos...) que consiste en
Sociedad Agrícola E Industrial San Carlos S.A. http://www.sancarlos.com.ec
colocarlos en un entre- surco, cada cinco surcos. Posterior a esto se hacen de manera
simultánea la roturación y la fertilización mecánica del cultivo, aplicando nitrógeno y potasio;
la primera labor se hace con el objetivo de aflojar la superficie del suelo a unos 25 cm deprofundidad, para romper la compactación producida por el tráfico de los equipos de la
cosecha ,y mejorar la infiltración del agua del riego. La siguiente labor que se realiza es el
riego. Los controles de malezas se efectúan mediante la aplicación de herbicidas
dependiendo del tipo y área de cobertura de las malezas en cada lote; este control químico
se complementa con controles manuales y mecánicos.La cosecha de la caña soca se
realiza aproximadamente a los 12 meses de edad.
COSECHA
La preparación de la caña para la cosecha empieza con la aplicación de madurante, el cual
ayuda a incrementar el contenido de sacarosa en la caña y se realiza entre 7 a 9 semanas
antes de la fecha de corte, utilizando avioneta para su aplicación. Una vez que el lote tiene
la edad adecuada , se procede aquemarlo para facilitar la labor de cosecha; al día siguiente
se corta la caña del cantero, de forma manual, o mecanizada. Para el corte manual se
utiliza machetes, y los cortadores se agrupan en parejas, cada pareja corta seis surcos que
conforman una “manga”; la caña de la manga se ubica en el centro de los seis surcos,
formando un “rollo” de donde es alzada por las llenadoras y colocada en...