CABLES PARA AUTOMOVILES

Cables
Operan en temperaturas equivalentes a las de cuatro desiertos juntos y resisten la fricción,
el movimiento constante y el contacto con ácidos y químicos. Conectan las entrañas de los
automóviles. Transmiten energía hacia los diferentes dispositivos y les dan vida. La batería
es el corazón; ellos, las venas… Se trata de los cables automotrices, que transportan energía
en un entorno decondiciones extremas.Además de distribuir energía de la batería a los
dispositivos localizados a lo largo y ancho del automóvil, los cables automotrices trasladan
información, así como una variedad de señales digitales y análogas desde los interruptores
y sensores.

El cable automotriz comúnmente se compone de un conductor de cobre y aislantes que
pueden ser de diferentes compuestos, como policlorurode vinilo (PVC), polietileno, hule,
teflón, entre otros. La clase de compuesto determina la resistencia del cable al calor o a
otros elementos, como lubricantes, ácidos y químicos.
Existen diversas normas que rigen la fabricación de cables; las más comunes son, en
América, las SAE; en Europa, las normas DIN; y en Asia, las JIS1. Además, cada armadora
define el tipo de cable de acuerdo a losrequerimientos de sus autos; así, por ejemplo, en la
construcción de cables automotrices existen especificaciones General Motors, Toyota,
Renault, etc.
Factores de resistencia eléctrica
Para que los cables cumplan su función dentro de un ambiente tan complicado como el
interior de un automóvil, no sólo deben tolerar las condiciones extremas, sino que también
deben garantizar la optimización de la energíaeléctrica. Los cables que transmiten señales
provenientes de los interruptores o sensores portan poca corriente eléctrica, mientras que
los que proveen energía a los motores eléctricos trasladan grandes cantidades de corriente.
Si un cable flexible, usado para trasladar señales, transportara demasiada corriente eléctrica,
podría sobrecalentarse y esto dañaría su material. La cantidad de corrienteque un cable

puede soportar depende de su longitud, composición, espesor y la manera en que se
acomoda en conjunto con otros cables.

El tamaño del cable determina su resistencia eléctrica: entre más largo sea, su resistencia
a la corriente es mayor, por lo que la energía fluye en menores cantidades. Cuando la
resistencia es demasiado alta, mucha de la energía que se traslada a través delalambre es
desperdiciada, lo cual se manifiesta con un sobrecalentamiento del material.
Pero, en realidad, el incremento del calor en el cable limita su capacidad para trasladar
energía, de tal manera que la temperatura no puede incrementarse a tal punto de fundir el
aislante.
Otro aspecto que influye en la resistencia del cable automotriz a la corriente es su
composición. Normalmente se conforman dealambres de cobre, los cuales pueden trasladar
más corriente entre más finos o delgados sean. El tipo de cobre empleado también
determina la resistencia.
La forma en que un cable se une a otros define su capacidad para atenuar el calor. Si un
cable se encuentra en un manojo con otros 50 cables, puede cargar mucho menos corriente
que si actuara solo.
Condiciones extremas
Imagina una conexiónautomotriz compuesta por un único alambre del grosor de un dedo.
Además de tener una flexibilidad casi nula, ofrecería una gran resistencia eléctrica y
trasladaría poca cantidad de corriente. Seguramente se rompería por la constante vibración
y fricción a que se ven sometidos los componentes de un coche en movimiento. Sería un
conductor inútil.
Por ello se necesitan cables especiales: múltiples alambresdelgados, reunidos en un grupo
grueso, sirven para conectar la batería. Otros, delgados como el centro de un lápiz, pasan
por hendiduras y dan vueltas y curvas, ocultos dentro de la carrocería, para llevar las

señales del equipo de sonido a las bocinas, o de la antena al sintonizador. Incluso, algunos
sistemas a los que confiamos nuestra vida –como frenos ABS o bolsas de aire– dependen
de...