Capital
Fase del ciclo económico en la que se pasa de las etapas de recuperación yprosperidad a las de recesión y depresión. Antes de la revolución industrial, acaecida a finales del sigloXVIII, la actividad económica más importante era la agricultura; las crisis económicas (causadas por condiciones climáticas adversas, pestes o guerras) consistían en fuertes descensos dela producción de alimentos, y de ahí que se les llamara crisis de subsistencia, porque al carecer de alimentos la gente se moría de hambre. Después de la revolución industrial, en los siglos xix y xx, fuela industria
la actividad económica de mayorprotagonismo; durante esta segunda etapa las crisiseconómicas, aunque siempre supusieron un descenso importante en el nivel de laactividadeconómica (volumen deproducción y empleo) tuvieron otras causas y otros efectos.
La caída de la actividad económica que una crisis provoca puede ser debida a la caída de las tasas de ganancia o beneficio(Marx), al descenso enlas inversiones (Juglar), a una acumulación de stocks excesiva (Kitchin), a un exceso de capacidad productiva (Kondratief), a una insuficiencia de la demanda para absorber la producción (Malthus yKeynes), etcétera. La gran crisis económica de 1929 fue una crisis de sobreproducción o, si se prefiere, de insuficiencia de la demanda para que las fábricas pudieran dar salida a sus productos; comoconsecuencia del desequilibrio entre la oferta y lademanda, los precios y las tasas de beneficio de las empresas han tenido que descender, y a muchas fábricas no les quedó más remedio que cerrar suspuertas; los nuevos obreros en paro, en una época en la que no existíasubsidio de desempleo, tenían que reducir sus niveles de consumo y otrasfábricas tenían que cerrar sus puertas por falta de demanda, yasí sucesivamente; la bola de nieve se puso en marcha y nadie podía adivinar cuándo se iba a detener.
La crisis económica de comienzos de 1970 no fue sin embargo una crisis dedemanda, sino...
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