capitulo 2 eric hobsbawm

Capítulo II
LA REVOLUCIÓN MUNDIAL
La revolución fue hija de la guerra del siglo xx: de manera particular, la
revolución rusa de 1917 que dio origen a la Unión Soviética, convertida en
una superpotencia cuando se inició la segunda fase de la guerra de los Treinta
y Un Años, pero más en general, la revolución como constante mundial en la
historia del siglo. La guerra por sí sola nodesencadena inevitablemente la
crisis, la ruptura y la revolución en los países beligerantes. De hecho, hasta
1914 se creía lo contrario, al menos respecto de los regímenes establecidos
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que gozaban de legitimidad tradicional. Napoleón I se lamentaba amargamente
de que, mientras el emperador de Austria había sobrevivido a tantas
guerras perdidas y el rey de Prusia había salidoindemne del desastre militar
que le había hecho perder la mitad de sus territorios, él, hijo de la revolución
francesa, se veía en peligro a la primera derrota. Sin embargo, el peso de la
guerra total del siglo xx sobre los estados y las poblaciones involucrados en
ella fue tan abrumador que los llevó al borde del abismo. Sólo Estados Unidos
salió de las guerras mundiales intacto y hasta másfuerte. En todos los
demás países el fin de los conflictos desencadenó agitación.
Parecía evidente que el viejo mundo estaba condenado a desaparecer. La
vieja sociedad, la vieja economía, los viejos sistemas políticos, habían «perdido
el mandato del cielo», según reza el proverbio chino. La humanidad
necesitaba una alternativa que ya existía en 1914. Los partidos socialistas,
que seapoyaban en las clases trabajadoras y se inspiraban en la convicción
de la inevitabilidad histórica de su victoria, encarnaban esa alternativa en la
mayor parte de los países europeos (véase La era del imperio, capítulo 5).
Parecía que sólo hacía falta una señal para que los pueblos se levantaran a
sustituir el capitalismo por el socialismo, transformando los sufrimientos sin
sentido de la guerramundial en un acontecimiento de carácter más positivo:
los dolores y convulsiones intensos del nacimiento de un nuevo mundo; Fue
la revolución rusa —o, más exactamente, la revolución bolchevique— de
octubre de 1917 la que lanzó esa señal al mundo, convirtiéndose así en un
acontecimiento tan crucial para la historia de este siglo como lo fuera la
revolución francesa de 1789 para el devenir delsiglo xix. No es una mera
coincidencia que la historia del siglo xx, según ha sido delimitado en este
libro, coincida prácticamente con el ciclo vital del estado surgido de la revolución
de octubre.
Las repercusiones de la revolución de octubre fueron mucho más profundas
y generales que las de la revolución francesa, pues si bien es cierto que
las ideas de ésta siguen vivas cuando ya hadesaparecido el bolchevismo, las
consecuencias prácticas de los sucesos de 1917 fueron mucho mayores y perdurables
que las de 1789. La revolución de octubre originó el movimiento
revolucionario de mayor alcance que ha conocido la historia moderna. Su
expansión mundial no tiene parangón desde las conquistas del islam en su
primer siglo de existencia. Sólo treinta o cuarenta años después de queLenin
llegara a la estación de Finlandia en Petrogrado, un tercio de la humanidad
vivía bajo regímenes que derivaban directamente de «los diez días que estremecieron
el mundo» (Reed, 1919) y del modelo organizativo de Lenin, el
Partido Comunista. La mayor parte de esos regímenes se ajustaron al modelo
de la URSS en la segunda oleada revolucionaria que siguió a la conclusión
de la segunda fase dela larga guerra mundial de 1914-1945. Este capítulo se
ocupa de esa doble marea revolucionaria, aunque naturalmente centra su
atención en la revolución original y formativa de 1917 y en las pautas que
estableció para las revoluciones posteriores, cuya evolución dominó en gran
medida.
6 4 LA ERA DE LAS CATÁSTROFES
Durante una gran parte del siglo xx, el comunismo soviético pretendió ser...