Características De Los Recuerdos Autobiográficos Sobre Sucesos Traumáticos

CARACTERÍSTICAS DE LOS RECUERDOS AUTOBIOGRÁFICOS SOBRE SUCESOS TRAUMÁTICOS

A.L. Manzanero y B. López

Introducción La emoción juega un papel muy importante en la memoria en general y en la memoria autobiográfica en particular. Barclay y Smith (1992) han propuesto un modelo de memoria autobiográfica en el que consideran que el afecto y la emoción son las características más importantes deeste tipo de memorias que constituyen la cultura personal del sujeto como una relación de la persona con su entorno social. Wagenaar (1986) encontró en el estudio que realizó mediante la técnica de diarios que el recuerdo autobiográfico estaba relacionado con la distintividad de los sucesos, la agradabilidad y el nivel de implicación emocional. Rubin y Berntsen (2003), por su parte, encontraron en unestudio con sujetos entre 20 y 94 años que en general se recordaban mejor los sucesos positivos que los negativos, siendo mayor la confianza en la exactitud de sus memorias para fechar los sucesos positivos, resultados que explican por un factor cultural que premiaría los sucesos agradables. Así, en relación con la emoción se han señalado varios aspectos que estarían influyendo en los recuerdosautobiográficos: el autoconcepto del sujeto, factores motivacionales y la perspectiva con que son recordados (Alonso-Quecuty, 1992a). Tanto es así, que la accesibilidad de los recuerdos autobiográficos depende en muchas ocasiones del estado emocional (Bower, 1981, 1987), que se muestra sobre todo cuando la información está relacionada con el sujeto (Eich, Macaulay y Ryan, 1994). Boletín dePsicología, No. 90, Julio 2007, 7-17 7

Antonio L. Manzanero es profesor en el Departamento de Psicología Básica I de la Facultad de Psicología, Universidad Complutense de Madrid (Campus de Somosaguas, 28223-Madrid). Beatriz López es profesora del Departamento de Psicología de la Faculty of the Health and Life Sciences, University of the West of England.

Boletín de Psicología, No. 90, Julio 2007Memorias traumáticas En el extremo de las emociones nos encontramos con las memorias traumáticas sobre sucesos con una valencia muy negativa y una alta intensidad emocional. Se ha generado una fuerte polémica acerca de las características de este tipo de memorias. Por un lado están los autores que afirman que las memorias traumáticas tienen características diferentes a las memorias sobre otros hechosautobiográficos. Se ha establecido, por ejemplo, que estas memorias difieren de otras memorias autobiográficas por su poca exactitud para los detalles irrelevantes y una memoria clara y exacta para los detalles centrales del suceso (Christianson, 1992; Loftus, Loftus y Messo, 1987). Mientras, otros autores proponen que los recuerdos traumáticos se presentan fragmentados, asociados a sensacionesintensas (olorosas, auditivas, táctiles…) y muy visuales, aunque suelen resultar difíciles de expresar de forma narrativa (Van der Kolk, 1996; 1997; Herman, 1992). Por otro lado, diversos estudios señalan que las memorias traumáticas y las no-traumáticas, no son tan “especiales” (Shobe y Kihlstrom, 1997). Así, por ejemplo, Porter y Birt (2001) encuentran que las memorias traumáticas difieren de lasnormales fenomenológicamente (en la perspectiva de recuperación y las emociones implicadas) y cuantitativamente (en el número de detalles), pero no parecen presentarse de forma fragmentada ni ser más vívidas ni coherentes. Otros autores van aún más lejos y afirman que las memorias traumáticas se recuerdan mejor que las memorias normales, más vívida y coherentemente (Yuille y Cutshall, 1986; Terr,1983; Wagenaar y Groeneweg, 1990). En el lado opuesto, se han relacionado las memorias traumáticas con la amnesia por estrés post-traumático, de modo que algunos investigadores, fundamentalmente desde posiciones clínicas, afirman que parte de las víctimas de un suceso traumático pueden no recordar nada del suceso durante un periodo de tiempo (Van der Kolk y Fisler, 1995). Sin embargo, los...