Carga De Trabajo Marianne Frankenhaeuser

LA CARGA DE TRABAJO
CARGA DE TRABAJO
Marianne Frankenhaeuser
Carga de trabajo y función cerebral
El conocimiento de las necesidades, capacidades y limitaciones humanas ofrece una orientación cuando se trata de configurar las condiciones psicosociales del trabajo con miras a reducir el estrés y mejorar la salud en el trabajo
(Frankenhaeuser 1989). Las investigaciones sobre el cerebro y elcomportamiento han identificado las condiciones en las que se tiene un buen rendimiento y aquellas otras en las que el rendimiento se deteriora. Cuando la afluencia total de impresiones procedentes del mundo exterior cae por debajo de un nivel crítico y las exigencias del trabajo son demasiado bajas, las personas tienden a perder atención, a aburrirse y a perder su capacidad de iniciativa. Encambio, en condiciones de un flujo de estímulos excesivo y unas exigencias demasiado elevadas, pierden su capacidad de integrar mensajes,los procesos mentales se fragmentan y la capacidad de juicio se deteriora. Esa relación en forma de U invertida entre la carga de trabajo y la capacidad cerebral es un principio biológico fundamental que tiene numerosas aplicaciones en la vida laboral.
Expresada entérminos de eficiencia a diversos niveles de carga de trabajo, significa que el nivel óptimo de funcionamiento mental se sitúa en el punto medio de una escala que va desde unas exigencias de trabajo muy bajas a otras muy altas. Dentro de esa zona media el grado de exigencia es “el justo”, y entonces el cerebro humano funciona de manera eficiente. La ubicación de esa zona óptima varía según laspersonas, pero lo decisivo es que hay mucha gente que se pasa toda la vida fuera de esa zona óptima que les podría ofrecer oportunidades para desarrollar plenamente sus posibilidades. Sus capacidades están siempre infrautilizadas o sobrecargadas.
Debe establecerse una distinción entre sobrecarga cuantitativa:que significa demasiada cantidad de trabajo en un período de tiempo determinado, y subcargacualitativa: que significa que las tareas son demasiado repetitivas y carecen de variedad y dificultad (Levi, Frankenhaeuser y Gardell 1986).
Los investigadores han determinado una serie de criterios para definir el “trabajo saludable” (Frankenhaeuser y Johansson 1986; Karasek y Theorell 1990). En esos criterios se hace hincapié en la necesidad de que se dé a los trabajadores la oportunidad de: a)influir en su trabajo y controlarlo; b) comprender su contribución en un contexto más amplio; c) experimentar un sentimiento de comunidad y pertenencia en su lugar de trabajo, y d) desarrollar sus capacidades personales y aptitudes profesionales mediante un aprendizaje continuo.
Vigilancia de las respuestas corporales en el trabajo
Las personas han de enfrentarse a diferentes exigencias detrabajo cuya naturaleza y fuerza son valoradas a través del cerebro. Este proceso de valoración comporta una especie de estimación del grado de las exigencias en relación a las capacidades de afrontamiento propias. Toda situación que se perciba como una amenaza o como un reto que requieran un esfuerzo compensatorio está acompañada de la transmisión de señales desde el cerebro hasta la médulasuprarrenal, que responde produciendo las catecolaminas adrenalina y noradrenalina. Estas hormonas del estrés nos ponen mentalmente alerta y físicamente preparados. Cuando la situación induce un sentimiento de incertidumbre e impotencia, los mensajes cerebrales llegan también a la corteza suprarrenal, que segrega cortisol, hormona que desempeña un papel importante en la defensa inmunológica delorganismo(Frankenhaeuser 1986).
Con el perfeccionamiento de técnicas bioquímicas que permiten determinar cantidades cada vez más pequeñas de hormonas en la sangre, la orina y la saliva, las hormonas del estrés han llegado a desempeñar un papel de creciente importancia en los estudios sobre la vida laboral. Cuando es de corta duración, un aumento de estas hormonas suele ser beneficioso, y raras veces supone...