Casas de empeño

Se han abierto fuentes de negocios en el país, entre ellas destacan las que se centran en los grupos de la población de menores ingresos. Negocio atractivo: el dinero se mueve con rapidez, elriesgo es relativamente bajo y la supervisión de la autoridad es prácticamente nula. Es un segmento paralelo del mercado financiero formal, alejado del encanto de las convenciones o de los encuentros conla cúpula del poder político, pero que crece por todas partes, de la mano de la necesidad de opciones de financiamiento de poca monta en un mercado con pocas alternativas. Se trata de las casas deempeño.
La usura es parte esencial de la historia humana. La novedad radica en la forma abierta en que ahora se practica, en la plaza comercial a la que acuden las familias para ir al cine osimplemente a pasar la tarde un domingo cualquiera.

Un recorrido por las modernas casas de empeño muestra pequeños locales con un exhibidor protegido por cristales y barras de hierro. Estasinstalaciones comenzaron a proliferar en las ciudades medias y grandes, y su crecimiento rebasó cualquier capacidad de supervisión de las autoridades, como ocurrió hace un lustro con la expansión de lascajas de ahorro, que terminó en ocasiones en enormes fraudes contra los depositantes.

"No tenemos nada que ver con las casas de empeño; ni las regulamos, tampoco autorizamos su operación ni lassupervisamos", expresa Miguel Angel Garza, vicepresidente de la Comisión Nacional Bancaria y de Valores. Algo similar responde la Secretaría de Economía, después de mucha insistencia buscando algunainformación. La Procuraduría Federal del Consumidor tampoco tiene reportes sobre las operaciones de estos negocios. La delegación Cuauhtémoc del Distrito Federal carece de datos sobre ellas, auncuando en esa localidad se asientan más de 50 casas de empeño, reconoce el director jurídico Alonso Rojas. Para la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) tampoco parecen existir en...