Caso

Serengeti Eyewear (Lentes Serengeti):
El espíritu empresarial en Corning Inc.*


Cuando estuvo finalmente solo en su oficina, Zaki Mustafa, vicepresidente y gerente general de Serengeti Eyewear,se relajó y ordenó sus pensamientos. Había pasado todo el 12 de mayo de 1993 reuniendo las opiniones de los miembros del equipo directivo de Serengeti. A primera vista, la opción que enfrentaban erasuficientemente simple: lanzar una línea nueva de lentes de sol llamada Eclipse. Pero al parecer, cada miembro de la empresa tenía una idea diferente de lo que había que hacer.

Mustafa y su equipose habían propuesto mantener el ímpetu que había hecho de Serengeti una de las empresas de crecimiento más rápido y más rentables dentro de Corning. Sin embargo, la decisión con respecto a Eclipseinvolucraba un riesgo considerable. Debido a que esta nueva línea de productos apuntaba directamente al mercado de precios intermedios, colocaría a Serengeti en pugna con Ray-Ban, el gigante de laindustria.

Antecedentes de la compañía y la industria

Lentes Serengeti se especializaba en lentes de sol de primera calidad, de tecnología de avanzada, orientados al segmento alto del mercado de lentesde sol. Era una división de Corning Incorporated, una organización de alcance mundial de 120 años de antigüedad con ventas por US$3,700 millones en 1992, 40 plantas, 44 oficinas y 33 laboratorios depruebas clínicas o biología. La rama principal de actividad de Corning era la producción de vidrio y materiales especiales, pero también producía artículos domésticos de consumo, servicios delaboratorio y electrónica óptica. Los folletos de la compañía describían la tecnología como "el pegamento que mantiene unida a la compañía".

Corning tenía una considerable capacidad de investigación, concentros en los Estados Unidos, Japón y Francia que daban empleo a 1,500 científicos, ingenieros y personal de apoyo. Con el tiempo, desarrollaron adelantos tales como el cable de fibra óptica y el...